미래통합당이 2일 '국민의힘'이라는 새 당명으로 바꿨다. 지난 2월 자유한국당에서 통합당으로 당명을 바꾼 지 7개월 만이다. 통합당은 이날 오전 비대면 형식으로 전국위원회를 열어 당명 변경안이 포함된 당헌 개정안에 대해 의결했다.

새 당명인 '국민의힘'은 ▲국민으로부터 나오는 힘 ▲국민을 위해 행사하는 힘 ▲국민을 하나로 모으는 힘이라는 3가지 의미를 담아 선정했다. 동시에 '국민의 힘으로 자유민주주의를 실천하는 정당·모든 국민과 함께하는 정당·국민의 힘으로 결집하고 새로운 미래를 여는 정당'을 지향할 것이라는 의지도 담았다.

통합당은 '국민의힘'이라는 당명 교체로 탈이념을 강화한다는 계획이다. 앞서 통합당은 지난달 13일∼21일까지 전 국민 대상 당명 공모를 진행했다. 공모에는 1만6941건에 달하는 당명 제안이 있었고, 이 가운데 가장 많이 제안된 단어 '국민'을 발췌해 새 당명으로 정했다.

그동안 당명은 1987년 개헌 이후 민주자유당(1990년), 신한국당(1995년), 한나라당(1997년), 새누리당(2012년)을 거쳐 지난 19대 대선 국면에서 자유한국당(2017년)으로 바꾼 뒤 최근 미래통합당(2020년)으로 당명이 정해졌다.

이날 '국민의힘'으로 개정한 것까지 지난 30년간 총 6번 당명을 바꾼 것이다. 통합당은 중앙선거관리위원회에서 유사 당명 여부에 대해 검토받은 뒤 공식적으로 '국민의힘'을 사용할 예정이다.

통합당은 또 이날 전국위에서 새 정강·정책도 의결했다. 김종인 비상대책위원회가 만든 새 정강·정책에는 기본소득 도입, 청와대 민정수석·인사수석실 폐지, 주요 선거 피선거권 연령 인하, 입시 비리 무관용 원칙 적용제 도입, 성범죄 양형 강화 등이 담겨 있다.

다만, 국회의원 4연임 금지, 기초의회·광역의회 통폐합, TV 수신료 폐지 등 새 정강·정책은 당 의원총회와 전날(1일) 열린 상임전국위원회에서 일부 수정하거나 제외한 뒤 이날(2일) 전국위에서 최종 의결했다. 당 내부에서 제기한 비판 때문이다.

이와 관련해 김선동 통합당 사무총장은 전날(1일) "특별위원회에서 포괄적인 정치개혁 문제를 검토하자는 측면에서 (국회의원 4연임 금지) 조항을 수정했다"고 전했다. 이어 '광역·지방의원 통폐합' 조항을 삭제하기로 한 데 대해 "행정 단계 개편 측면에서 복잡한 문제가 있다. 너무 앞서가면 문제 제기가 있을 수 있다는 지적이 나왔다"고 설명했다.

통합당은 이밖에 국민통합위원회·약자와의 동행위원회 등 당내 새 위원회 신설을 위한 당헌 개정안과 중도층 외연 확장 차원에서 마련한 새 강령 개정안 '모두의 내일을 위한 약속' 및 기본정책 개정안 '10대 약속'도 의결했다.

한편, 당명 변경을 골자로 한 당헌 개정안과 새 정강·정책, 새 강령 개정안 등은 이날 통합당 전국위원 578명을 대상으로 ARS 투표로 원안대로 의결됐다.

김종인 비상대책위원장은 당헌 개정안 등 투표에 앞서 온라인으로 열린 전국위원회 모두 발언을 통해 "시대 변화를 선도하고 국민과 호흡하는 정당으로 거듭나야 한다"며 "정강 정책과 당명 개정은 국민의 신뢰를 되찾고 당의 집권 역량을 되찾는 데 큰 기둥"이라고 말했다.