미국 제약사 화이자가 개발한 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 임상 3상에서 경미하거나 중간 정도의 부작용을 보인 것으로 나타났다.

15일(현지시간) 외신에 따르면 독일 바이오엔테크와 함께 코로나19 백신을 내놓은 화이자는 4만4000명의 자원자 중 2만9000여명을 대상으로 3상 임상시험을 진행한 결과 이같이 보고됐다고 밝혔다. 이 가운데 1만2000명 이상이 2회차 백신을 맞았다.

화이자는 이날 투자자들을 대상으로 한 컨퍼런스콜에서 임상시험을 통해 백신의 안전성과 내성을 계속해서 정밀 검토 중이라고 설명했다. 다만 보고된 부작용은 화이자 백신의 안전성에 우려를 제기할 만한 수준은 아니라고 강조했다.

미카엘 돌스텐 화이자 최고과학책임자(CSO)는 "지금까지는 '안전 신호'(의약품에 의해 발생할 수 있고 추가 조사를 필요로 하는 부작용에 관한 정보)가 보고된 적이 없다"고 말했다.

백신 임상은 회사로부터 독립적인 데이터점검위원회가 언제라도 중단을 권고할 수 있지만, 아직까지 그런 조치를 내릴 만한 상황은 발생하지 않았다.

화이자 소속 연구진도 우려할 만한 부작용이 있는지 자체 검토 중이지만, 별다른 문제는 없었다는 입장이다. 회사측에 따르면 지금까지 나타난 부작용 중 가장 흔한 증상은 피로 증상이다.

한편, 영국 제약사인 아스트라제네카는 전일 영국과 브라질에서 코로나19 백신에 대한 임상 3상을 재개했다고 밝혔다. 아스트라제네카는 지난 6일 옥스퍼드 대학교와 함께 개발 중이던 코로나19 백신이 심각한 부작용이 발생으로 임상을 중단한 바 있다.