청와대는 21일 스가 요시히데(菅義偉) 일본 신임 총리가 최근 문재인 대통령에게 '취임 축하' 답신 서한을 보낸 사실에 대해 밝혔다. 강민석 청와대 대변인은 이날 브리핑을 통해 이 같은 사실에 대해 전했다.

청와대에 따르면 스가 총리는 답신 서한에서 문 대통령의 축하 서신에 대해 감사를 표한 뒤 '양국이 중요한 이웃 나라'임을 강조했다. 이어 스가 총리는 "어려운 문제를 극복해 미래지향적 양국 관계를 구축하길 기대한다"고 밝혔다.

강 대변인은 이 같은 스가 총리의 답신 서한이 지난 19일 접수된 사실도 전했다. 이에 따르면 문 대통령이 지난 16일 스가 총리에게 축하 서한을 보낸 지 사흘 만이다.

앞서 문 대통령은 지난 16일 스가 총리 취임을 축하하며 서신에서 "기본적 가치와 전략적 이익을 공유할 뿐 아니라 지리적·문화적으로 가장 가까운 친구인 일본 정부와 언제든지 마주 앉아 대화하고 소통할 준비가 돼 있으며, 일본 측의 적극적인 호응을 기대하고 있다"고 전한 바 있다.