문재인 대통령은 22일 "어떤 상황에서도 방역수칙은 생명줄이며 서로의 안전망"이라고 말했다. 추석 연휴 기간 대규모 인구 이동이 예상돼 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 재확산 우려가 불거진 데 따른 당부의 발언이다.

문 대통령은 이날 청와대에서 국무회의를 주재한 가운데 코로나19 신규 확진자 수가 3일 연속 두 자릿수로 나타난 점에 대해 언급한 뒤 "아직 가야 할 길이 많이 남아 있고, 어떠한 경우에도 경계를 늦춰선 안 된다"며 이같이 말했다.

국무회의에서 문 대통령은 코로나19 방역에 협조한 국민과 방역당국 및 의료진 등에도 감사 인사를 건넸다. 이어 코로나19 사태로 인해 취약 계층과 소상공인, 자영업자 등이 겪은 경제적 어려움에 대해 위로의 말도 건넸다.

문 대통령은 국무회의에서 코로나19 사태 대응과 관련해 "효과 있는 백신과 치료제가 나올 때까지는 장기전"이라며 "당분간은 코로나와 함께 살 수밖에 없는 상황"이라고 진단한 뒤 성공적인 방역과 경제 회복에 '연대와 협력의 정신'을 발휘해달라고 당부하기도 했다.

이 과정에서 문 대통령은 방역 방해 행위에 대한 '강력한 조치'도 예고했다. 문 대통령은 국무회의에서 "코로나 재확산의 위기를 초래했던 불법 집회가 또 계획되고, 방역을 저해하는 가짜뉴스도 여전히 기승을 부리고 있다"며 개천절 보수단체 대규모 집회 등을 겨냥해 "공동체의 안녕을 위태롭게 하고 이웃의 삶을 무너뜨리는 반사회적 범죄"라고 비판했다.

그러면서 "'집회의 자유'와 '표현의 자유'라는 이름으로 옹호해서는 안 된다. 우리 사회를 또 위험에 빠트린다면 어떤 관용도 기대할 수 없을 것"이라며 "정부는 국민을 보호할 책무를 다할 것이다. 여전히 불법집회 강행을 계획하시는 분들이 있다면 부디 자제해 달라"고 당부했다.

문 대통령은 또 정부가 편성한 4차 추가경정예산안(이하 4차 추경)이 이날 국회에서 처리되길 기대한다고도 말했다. 이번 4차 추경에 코로나19 사태로 인해 경제적 어려움을 겪는 소상공인과 자영업자 등에 지원할 예산이 포함된 데 따른 발언이다.

이에 문 대통령은 "정부는 추경이 신속히 집행될 수 있도록 만반의 준비를 해왔다. 오늘 국회에서 추경이 통과되면 즉시 집행에 나서 추석 이전에 대부분 지원을 끝낼 수 있도록 하겠다"고 말했다.

이 밖에 문 대통령은 "정부는 어려운 국민들을 세심하게 돌아보고 살피는 노력을 멈추지 않고 계속해 나갈 것"이라며 코로나19 사태에서도 일하는 보건의료·돌봄·배달업·환경미화 종사자와 대면 노동할 수밖에 없는 필수노동자를 언급한 뒤 "정부 각 부처는 코로나 감염 위험에 가장 많이 노출돼 있고, 열악한 노동환경에서 저임금과 불안정한 고용 형태에 놓인 필수노동자들에 대해 각별히 신경 쓰고 챙겨달라"고 당부했다.