사기 논란에 휩싸인 수소트럭 업체 니콜라가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)을 이유로 신형 전기 픽업 트럭 출시 행사를 연기한다고 밝혔다.

AFP· 로이터 통신에 따르면 지난 30일(현지시간) 니콜라는 신형 차량과 기술을 출시하는 '니콜라 월드'를 니콜라 관련자들이 안전하게 모일 수 있는 시점으로 옮기기로 했다. 앞서 이 행사는 12월 3일로 예정돼 있었다.

니콜라는 이날 행사 연기와 함께 미국 공장 준공, 차량 시제품(프로토타입) 마무리, 대량생산 개시 등의 목표를 담은 일정표도 함께 발표했다.

또 니콜라는 유럽연합(EU)과 미국 캘리포니아주 등이 최근 수소 경제, 가솔린 차량의 단계적 퇴출 등과 관련한 정책을 내놓은 점을 예시로 들었다. 이런 친환경 교통 솔루션 수요를 맞추기 위해 자사가 친환경 트럭과 레저용 차량(RV), 수소충전소 등을 개발하고 있다고 강조했다.

개발 일정으로는 내년 4분기까지 애리조나주 쿨리지의 생산설비 1단계를 완공하고, 올해 말까지 독일 공장에서 트럭 시제품을 출시한 뒤 내년 하반기 중 대량생산 체제에 들어가겠다고 밝혔다.

또한 마크 러셀 니콜라 최고경영자(CEO)는 올해 말까지 에너지 협력사와 수소충전소를 건설하는 협상을 마무리하고, 내년 2분기 첫 상업 수소충전소를 착공할 것이라고 말했다.

이는 니콜라가 영국 에너지 기업 브리티시페트롤리엄(BP) 등 몇몇 잠재적 협력사들과 벌여오던 수소충전소 건설 논의가 중단됐다는 언론 보도를 정면 반박한 것이다.

구체적인 목표를 내놓자 니콜라의 주가는 급등했다. 이날 니콜라 주가는 전날보다 2.60포인트(14.54%) 상승한 20.48달러에 장을 마쳤다.