농협중앙회 이성희 회장은 수확기를 맞아 5일 전남 담양군 금성면 벼 수확 현장을 방문해 국회 농림축산식품해양수산위원회 이개호 위원장, 최형식 담양군수 및 관내 농업 관계자와 함께 농업인들의 현장의견을 청취하고 쌀 수확기 대책을 밝혔다.

이번 대책은 ▲ 수확기 농가 출하 희망물량 전량 매입 ▲ 벼 매입자금 2조1천억원 지원 ▲ 고령 농업인을 위한 산물벼 매입 확대 ▲ 산지농협 보관 및 저장능력 향상 ▲ 태풍 피해벼의 정부 특별매입 전량 출하를 골자로 하고 있다.

먼저 농협은 2020년산 벼의 농가 출하희망 물량을 전량 매입해 농업인 판매애로를 해소할 계획이다. 매입계획량은 전년의 농협 매입 물량과 동일한 165만톤 수준으로, 이는 금년 쌀 예산생산량인 368여만톤의 44.8%에 해당한다.

둘째, 농업인의 어려움에 동참하고 지역농협의 자금부담을 완화하기 위해 2020년산 벼 매입자금은 전년도 1조 9천억원보다 2천억원 늘린 2조 1천억원을 지원할 예정이며, 지역농협의 벼 매입자금 자부담액은 기존 7천억원에서 금년 5천억원 수준으로 경감된다.

셋째, 고령화되어가는 생산농가의 벼 건조 노동력을 덜어주기 위해 지난해 총 매입량의 87% 수준이었던 산물벼 매입을 90% 이상으로 확대하기로 했다.

넷째, 산지농협의 보관 및 저장능력 향상을 위해 현장기술지원을 강화해 건조저장 시설 16개소를 조기 완공할 예정이다.

마지막으로 금년 태풍 등으로 발생된 피해벼는 농협을 통해 전량 정부로 매입해 저품질 벼의 시장유통을 방지하고, 농가의 어려움을 완화하겠다는 계획이다.

농협중앙회 이성희 회장은 "올 한해 유례없는 긴 장마와 수확기 연이은 태풍 피해로 우리 농업인들이 많은 어려움을 겪고 있다"며 "고달픈 우리 농업인들의 얼굴에 다시 웃음꽃이 필 수 있도록 쌀값안정과 농업소득 증대를 위한 대책추진에 최선을 다하겠다"고 전했다.