국민의힘이 12일 재보궐선거 경선준비위원장에 김상훈(3선, 대구 서구) 의원을 선임했다. 앞서 경선준비위원장에 내정된 유일호 전 경제부총리는 당내 이견으로 결국 인선이 철회됐다.

국민의힘은 이날 비공개 비상대책위원회의에서 경선준비위원장에 김 의원, 부위원장에 재선 의원 출신인 김선동 사무총장을 각각 인선하는 내용의 경선 준비위원회 구성안에 대해 의결했다.

경선 준비위원회에는 현역인 박수영·조수진·최승재·황보승희 의원, 신동우·임재훈 전 의원, 이수정 경기대 범죄심리학과 교수, 지상욱 여의도연구원장, 김재섭 비상대책위원, 한오섭 전 청와대 정무수석실 선임행정관 등이 위원으로 참여한다.

윤희석 국민의힘 대변인은 이날 오후 국회 소통관에서 브리핑을 갖고 이 같은 내용의 경선준비위원회 구성안에 대해 발표했다. 당초 준비위원장에 내정한 유 전 부총리가 철회된 배경에 대해 윤 대변인은 "당에서 최대한 선거를 앞두고 현역의원 중심으로 대비하는 게 낫지 않냐는 의견이 있었고, 이를 반영해 결정했다"고 전했다.

윤 대변인은 또 경선준비위원회 출범 배경에 대해 "정말 중요한 선거이고 준비할 것, 검토할 것을 다 하자는 차원"이라며 "후보를 빨리 선정하는 것과는 관련이 없다. 준비할 게 많아서 시간을 갖고 출범시키자고 한 것"이라고 전했다.

이어 향후 활동 방향과 관련해 "경선준비위는 일단 재보궐선거 후보 선정 방향을 설정하고, 당헌·당규상 규정된 경선 규칙에 대해 재검토하는 역할을 최우선으로 한다. 이 역할에 한정해 활동하고 다음 선거를 대비할 전략은 다시 역할 규정이 있을 것"이라고 전했다.

이 밖에 윤 대변인은 주호영 원내대표가 주장한 '미스터트롯' 경선 방식에 대해 "당에서는 일반 국민 의견을 많이 받아들여 후보 선정 과정에 관여하려는 것"이라며 "오늘 출범하는 위원회도 당의 뜻에 맞춰서 미스터트롯이든 국민 경선이든 국민 뜻에 합치할 수 있는 룰을 만들 것으로 기대한다"고 답했다.

한편, 국민의힘은 이날 오전 비대위에서 경선준비위원회 구성안을 의결하고 공식 출범시킬 예정이었다. 하지만 '인적 구성'을 이유로 돌연 경선준비위원회 구성안 의결은 보류됐다.

이를 두고 경선준비위원장으로 내정한 유 전 경제부총리에 대한 당내 반발 의견이 제기된 게 아니냐는 해석이 있다. 유 전 경제부총리가 친박계(친 박근혜계) 인사로 꼽히는 만큼 선거 준비에 도움이 되지 않을 수 있다는 우려 때문이라는 해석이다.

이와 관련해 김종인 비상대책위원장은 이날 오전 국회에서 기자들과 만난 가운데 경선준비위원회 발족 보류 이유에 대해 "여러 가지 고려할 상황이 생겼다"며 "인적 구성을 잘 생각해야 하기 때문"이라고 전한 바 있다.