정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 4400만명분을 확보했다. 당초 목표로 했떤 3000만명(국민 60%)보다 많은 규모다. 코로나19 백신은 내년 3월부터 극내로 들어올 계획이지만 안전성을 충분히 검토한 후 상반기내 접종을 시작할 계획이다.

정부는 8일 정세균 국무총리가 주재한 국무회의에서 코로나19 해외 개발 백신 확보 계획을 심의·의결했다고 밝혔다. 계획안에 따르면 정부는 우선 백신 균등 공급을 목표로 하는 국제기구 '코백스 퍼실리티'를 통해 1000만명분을 확보했다. 코백스 퍼실리티를 통해 확보하는 백신의 종류나 접종 횟수에 대해선 차차 결정할 계획이다.

글로벌 백신기업과 3400만명분을 선구매하기로 했다. 아스트라제네카 1000만명분, 화이자 1000만명분, 모더나 1000만명분, 얀센 400만명분 등이다.

아스트라제네카와 화이자, 모더나는 2회 접종이 필요해 각 2000만회분씩 총 6000만회분을 선구매할 계획이다. 정부는 현재 아스트라제네카와는 선구매 계약을 이미 체결했으며 화이자, 얀센과는 법적 구속력이 있는 구매 약정서를 체결한 상태다. 모더나와도 2000만회분 공급 물량 등을 확정한 확약서를 받은 상태다. 정부는 이달 중 나머지 계약 절차를 마무리할 계획이다. 정부는 백신 구입을 위해 약 1조3000억원 예산을 확보한 상태다.

국내에서 코로나19 백신 접종은 내년 상반기 시작될 것으로 예상된다. 정부에 따르면 이번에 선구매한 백신은 내년 2~3월 국내에서 생산되는 아스트라제네카 백신을 시작으로, 연말까지 단계적으로 도입된다.

다만 접종시기는 탄력적으로 조정할 계획이다. 백신 개발이 아직 끝나지 않은 만큼 ▲코로나19 국내 상황 ▲외국 접종 동향 및 부작용 여부 ▲국민 수요 등을 고려한다는 복안이다.

박능후 보건복지부 장관은 "백신에 대한 기본 전략은 일단 물량은 조기에 확보하더라도 접종은 좀 신중하자는 것"이라며 "미국이나 유럽처럼 확진자수가 급격히 늘어나지 않는 우리는 위험성이 제대로 규명되지 않은 상태에서 서둘러 접종할 필요성이 높지 않다"고 말했다.

접종은 노인, 집단시설 거주자, 만성질환자, 보건의료인 등 우선 접종 권장 대상부터 시작된다. 소아·청소년 등은 아직 안전성 근거가 부족해 임상시험 결과를 지속해서 확인한 후 접종 전략을 검토할 예정이다.

우선 접종 권장 대상에 대한 접종비는 정부가 부담한다.

박 장관은 "접종비에 대해서는 필수 인력에 대해서는 기존에 해 오던 것처럼 무료로 정부가 부담할 생각"이라며 "자원을 해서 맞는 분들이나 필수 인력을 넘어서는 부분에 대해서는 부처 간 협의를 통해 적정하게 비용을 부담하도록 하겠다"고 설명했다.