삼성전자가 디스플레이 부문에서도 초격차에 고삐를 당기고 있다. '궁극의 디스플레이'로 불리는 마이크로 LED 양산에 성공하며 시장 점유율뿐 아니라 기술력으로도 우위를 증명하려는 모습이다.

삼성전자는 10일 마이크로 LED TV 110형 신제품을 온라인 웨비나 시스템을 통해 공개했다.

마이크로 LED TV는 자체적으로 3색 광원을 내는 초소형 LED를 심어 만든 차세대 디스플레이다. 유기물을 사용하는 OLED와 달리 무기물 소재를 활용해 수명을 10만 시간으로 대폭 늘렸다. 화질 열화나 번인(burn-in) 등 문제점도 해결했다.

아울러 800만개 이상 RGB 소자를 따로 제어해 화면 밝기와 색상을 더욱 정밀하게 표현할 수 있다. 이번 제품은 4K급 해상도를 구현했다.

앞서 삼성전자는 상업용 디스플레이 '더 월'을 통해 마이크로 LED 기술을 발 빠르게 상용화한 바 있다.

이번에 출시한 가정용 제품은 더 월의 기술을 그대로 반영하면서도, 목적에 맞게 완성형 제품으로 만들었다는 점이 특징이다. 더 월은 주문형 제작방식이었던 반면, 마이크로 LED TV는 필요한 공간에 그대로 설치하면 된다.

삼성전자는 마이크로 LED TV에 가정용 제품으로 적합한 첨단 기술도 대거 탑재했다. 우선 QLED TV에 적용했던 퀀텀 프로세서 기술을 기반으로 개발한 '마이크로 AI 프로세서'를 장착해 장소와 콘텐츠별로 화질과 밝기를 최적화해준다. 한 화면에서도 부분마다 밝기를 따로 설정해 선명성을 높일 수도 있다.

'아레나 사운드'는 내장된 사운드로도 5.1채널의 풍부한 음향을 출력할 수 있는 기술이다. 영상 속 사물이 움직이는데 따라 스피커를 따라 움직이는 'OTS 프로' 기술까지 접목했다.

편의 기능도 도입했다. 삼성 스마트 TV 기능은 물론, 110형 화면을 50형 화면 4개로 분리하는 쿼드뷰 기능도 새로 추가했다. HDMI 단자에 연결한 기기들에서 각각 화면을 띄울 수 있어 다양한 콘텐츠를 동시에 즐길 수 있게 했다. TV를 보며 콘솔게임을 즐기는 등 다양한 활용이 가능하다.

디자인은 스크린과 벽 경계를 없앤 '모노리스'를 적용해 '스크린 에브리웨어'를 실현했다.

특히 삼성전자는 난제로 꼽혔던 마이크로 LED 디스플레이 양산 체계도 확립했다는 설명이다. 당초 업계에서는 마이크로 LED가 차세대 디스플레이긴 하지만, LED를 기판에 심는 전사 작업에서 비용과 시간이 지나치게 많이 소요돼 상용화가 쉽지 않을 것으로 보고 있었다. 삼성전자는 양산 관련 공정을 확보해 내년 상반기부터 가동할 예정이라고 밝혔다.

영상디스플레이사업부 추종석 부사장은 "얼마나 미세한 사이즈 칩을 빠르게 실장할 수 있느냐, 양산 기술을 확보했느냐가 중요"하다며 "반도체 기술과 더월을 생산한 노하우로 충분한 양산 관련 공정을 확보해 내년 상반기부터 대응할 수 있도록 준비하고 있다"고 말했다.

출고가는 1억7000만원이다. 12월 중 예약 판매 후 내년 1분기 정식 출시를 예정하고 있다. 국내를 비롯해 중동과 유럽 등 국가에도 함께 판매할 예정이다. 삼성전자는 초고가 제품을 구매할 수 있는 'VVIP'를 타깃으로 다양한 마케팅을 이어가겠다고 예고하기도 했다.

추 부사장은 시장이 확대되면 가격도 떨어질 수 있으리라 내다봤다. LCD TV가 처음 출시됐을 당시 1000만원 수준이었음을 감안하면, 마이크로 LED도 양산 확대와 경쟁에 따라 생산 비용을 낮출 수 있을 것이라는 전망이다.

아울러 추후 더 작은 마이크로 LED TV 출시도 예고했다. 일단 기술력은 완성한 상태, 75인치에서 90인치사이 초대형 TV 시장을 주목하고 시장 동향에 따라 구체적인 크기를 결정한다는 방침이다.

삼성전자 영상디스플레이사업부 한종희 사장은 "현존하는 최고의 디스플레이 기술이 집약된 마이크로 LED TV를 선보이게 돼 기쁘다"며 "마이크로 LED TV는 기존 TV와는 차원이 다른 혁신적 기술을 품은 새로운 디스플레이의 시작이 될 것"이라고 말했다.

한편 삼성전자 TV 라인업은 LCD TV와 QLED TV, 마이크로 LED TV로 더 광범위해졌다. QLED TV 라인업도 내년 CES2021에서 새로운 제품을 공개하며 더 다분화할 계획이다. 퀀텀닷 OLED TV 출시도 검토 중이라는 입장이다.