문재인 대통령은 17일 내년도 경제 정책 방향을 정하는 확대 국민경제자문회의에서 "사상 최악의 유례없는 악조건 속에서 정말 악전고투해야 만했다"며 "경제팀이 올 한해 고생했다. 기업이나 경제인들의 고생은 더더욱 심했다"고 격려했다.

신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19)으로 인한 경제 위기를 헤쳐나가기 위해 고생한 정부와 기업·경제인들에 대해 위로하는 차원에서 나온 발언이다. 강민석 청와대 대변인은 이날 오후 브리핑을 통해 확대 국민경제자문회의에서 문 대통령의 마무리 발언에 대해 이같이 소개했다.

문 대통령은 이날 회의 마무리 발언에서 "경제팀이 노력하고, 기업인이나 경제인들도 '위기를 기회로 바꾸기 위해' 악전고투한 결과, 위기 속에서 가장 선방한 나라, 오히려 위기에 강한 대한민국이라는 국제적 평가를 받게 됐다"고 말했다.

강 대변인은 문 대통령 발언에 대해 "한국이 올해 코로나19 위기로 인해 경제 위축이 가장 적은 나라, OECD 가운데 경제 성장률이 가장 높은 나라, 국가 전체 GDP순위 10위에 진입할 것으로 전망되는 나라 등 국가 경제에 희망적인 부분에 대해 국민께서 잘 아시고 자신감을 가지셨으면 하는 게 대통령의 생각"이라고 전했다.

다만 문 대통령은 "국가 경제는 좋아지지만, 국민이 체감하는 민생 경제는 여전히 큰 격차가 있을 수 있다. 소상공인, 자영업자 등이 올해 (코로나19 경제 위기로) 겪은 후유증이 있을 수 있고, 고용도 서서히 회복될 수밖에 없다"며 정부에 "민생 경제 어려움을 조기에 해결하는 데 많은 노력을 기울여 달라"고 당부했다.

이와 관련 문 대통령은 "특히 자산에 있어서, 소득에 있어서나 양극화를 해소하고 좁혀나가는 노력을 지속해야 할 것"이라며 "내년에는 우리 경제가 강하고 빠른 회복을 이뤄서 코로나 이전 상황으로 되돌아가고, 선도경제 전환을 위한 도약까지 이뤄나가야 한다. 동시에 국민의 삶이 빠르게 나아질 수 있도록 내년에 다시 힘을 내고 힘차게 뛰자"고 말하기도 했다.

한편, 청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만난 가운데 야당이 코로나19 백신 공급 스케줄을 내년 4월 재·보궐선거에 맞춘 게 아니냐는 주장과 관련 "야당에서 그렇게 주장한다면 밥 먹는 것, 자는 것은 4월 재·보궐선거용인지 묻고 싶다. 논리적 주장이기보다 음모론에 가깝다"며 "코로나 방역과 민생이 선거용이라면 정부가 위기 상황에 손을 놓고 있어야겠냐"고 반문했다.