여야가 정부의 신종 코로나바이러스 감염증(이하 코로나19) 백신 접종 계획과 관련 공방을 벌였다. 제1야당인 국민의힘이 정부가 내년 2∼3월 해외에서 개발한 코로나19 백신을 국내로 수입, 접종에 나설 것이라는 계획에 대해 "무능하다"고 질타하자 여당인 더불어민주당이 반박하는 모습이다.

윤희석 국민의힘 대변인은 19일 논평을 통해 정부가 전날(18일)밝힌 백신 확보 계획에 대해 "실망 그 자체"라며"열흘 전 발표의 재탕에 불과했고 언제 접종할 수 있을지 확실히 밝히지 못했다"고 강하게 비판했다.

이어 "'내년 2, 3월경 공급할 수 있다'는 백신회사 경영진의 구두 약속만 믿고 마냥 기다려야 하는가. '안전성' 운운하며 여유를 부렸던 안일함의 결과이자 문책이 두려워 나서지 못했던 무능함의 귀결"이라고 꼬집었다.

윤 대변인은 또 "백신 개발에 동참해 물량을 확보하고 곧바로 자국민들에게 접종하는 외국 정부의 능력이 놀라울 뿐"이라며 "그 나라 국민들이 왜 이리 부러울까"라고 이른바 정부가 강조하는 K-방역을 겨냥한 비판도 했다. 이어 "더 적극적으로 매달려야 한다. 우리 국민에게 하루라도 빨리 백신이 접종돼야 한다"며 "정부의 존재 이유를 증명해 달라"고 강조했다.

민주당은 국민의힘 측 공세에 "지난 가을 국민의힘은 독감 백신의 안전성 문제가 있다며 정부에게 비난을 쏟아낸 바 있다. 이제는 코로나19 백신 부작용 사례에도 불구하고 백신 접종을 서둘러라고 힐난한다. 어느 장단에 맞춰야 직성이 풀리시겠냐"고 맞섰다.

강선우 민주당 대변인은 이날 오후 국회 소통관에서 브리핑을 갖고 "여론조사에 따르면 국민 10명 중 7명이 안전성이 검증되면 백신을 맞겠다고 하셨다. 국민은 코로나19 백신의 실험대상이 아니다"라며 이같이 반박했다.

브리핑에서 강 대변인은 "코로나19 종식을 향한 절실한 마음, 정부와 여당 역시 다르지 않다. 아니, 더 간절할 것"이라며 "그러나 이럴 때일수록 방역당국이 냉정하고 합리적인 판단을 내릴 수 있도록 믿는 것이 중요하다"고 강조했다. 이어 "정부는 이미 4400만 명분의 백신을 확보했고, 추가 백신 구매를 위해 사력을 다하고 있다. 치료제 개발을 위한 노력 역시 병행 중"이라고 덧붙였다.

강 대변인은 또 국민의힘이 '백신과 재난지원금 스케줄을 내년 4월 재·보궐선거에 맞췄다'며 의혹을 제기한 데 대해 "악의적 음모론을 만들어낸 것"이라고 꼬집었다. 이어 "도가 지나쳐도 한참 지나쳤다. K-방역의 실패 음모론이 곧 국민의힘의 승리가 아니다"라고 반박했다.

강 대변은 국민의힘의 의혹 제기에 "재·보궐 선거를 앞두고 욕심나시는 마음을 왜 모르겠냐. 착각과 바람은 자유지만, 어떻게 국민의 건강과 생명에 직결된 사안을 정치적 이익과 맞바꾸려 하시는지 되묻지 않을 수 없다"고 지적하기도 했다.

그러면서 "병상 부족으로 대기를 하다가 세상을 떠나신 분들의 안타까운 소식이 이어지고 있다. 거듭 송구스러울 따름"이라며 "삼가 고인의 명복을 빌며 지금도 바이러스와 사투를 벌이고 있는 의료진과 환자 여러분의 안전을 간절한 마음으로 바란다. 정부와 민주당은 추가 병상 확보와 의료체계 유지에 필요한 모든 일을 찾아 최선을 다하겠다"고 강조했다.