쿠팡이 올해 이커머스 기업 최초로 나스닥 상장할 것으로 점쳐지고 있다.
11일 투자은행 업계에 따르면 쿠팡이 주관사인 골드만삭스를 통해 나스닥 상장을 위한 컨피덴셜(기밀)예비심사를 통과했다.
이에 쿠팡 측은 "적절한 때가 되면 IPO를 추진한다는 계획밖에 드릴 말씀이 없다"고 전했다. 쿠팡이 상장에 대해 구체적인 입장을 내놓지 않았지만, 업계는 기정사실화하는 분위기다.
최근들어 쿠팡이츠, OTT 사업 진출 등 사업 포트폴리오를 다각화하고 대규모 인재 수혈에 힘써온 쿠팡의 행보가 상장을 위한 포석이라는 해석도 이러한 전망에 힘을 보태고 있다.
김범석 쿠팡 창업자는 쿠팡 1주년 기념식에서 "쿠팡 브랜드로 나스닥에 직접 상장, 확보한 자금으로 해외에 진출하겠다"는 포부를 드러낸 바 있다.
2010년대 초 소셜커머스로 시작한 쿠팡은 2015년 직매입 유통으로 전환한 후 익일 배송인 로켓 서비스로 매출 10조원이 넘는 이커머스 회사로 급성장했다. 하지만, 과감한 투자로 2019년까지 약 3조7000억원의 누적 적자를 냈다. 업계에 따르면 지난해 쿠팡은 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 수요가 급증하면서 거래량이 20조가 넘은 것으로 보이지만, 물류센터 정비와 쿠팡맨 고용, 배달앱 '쿠팡이츠' 사업 확대 등으로 6000억원~1조원의 적자가 추가로 발생한 것으로 추정된다.
가장 최근에는 OTT 사업에도 뛰어들었다. 동영상 스트리밍 서비스 '쿠팡플레이(Coupang Play)'를 론칭한 것.
'쿠팡플레이'는 인기 영화, 국내외 TV시리즈 등 다양한 영상 콘텐츠를 시간과 장소 제약없이 무제한으로 즐길 수 있는 동영상 스트리밍 서비스로 쿠팡의 와우 멤버십 서비스에 가입한 회원이라면 추가 비용없이 무제한 스트리밍 서비스를 이용할 수 있다.
신사업 확대로 누적 적자는 계속 늘어나는 중이다.
쿠팡은 소프트뱅크 비전펀드로부터 약 34억 달러(약 3조7000억 원)의 투자금을 유치하는 등 사업성을 증명받아 왔으나, 사업 확장으로 인한 지속적 적자로 수익성에 대한 의심도 일각으로부터 제기돼 왔다.
업계는 쿠팡이 상장에 성공할 경우 이커머스의 기업 가치를 인정받아 적자 구조가 이어지더라도 지속적 투자를 이어갈 수 있을 것으로 내다봤다.
한편, 자금조달에도 열을 올리는 모습이다.
쿠팡은 최근 부동산금융 관리 담당 채용 공고를 냈다. 부동산 관련 신탁사나 증권사 등에서 3년 이상 근무해본 경력자를 찾고 있다. 채용 후에는 물류센터 건설시 필요한 자금을 금융기관에서 융통할 때 필요한 과정 전반을 돕는 업무를 맡게된다.
앞서 쿠팡은 부동산 프로젝트 파이낸싱(PF), 신디케이션 주선 등 프로젝트 파이낸싱 법무 지원을 담당할 시니어급 금융전문변호사도 모집했다. 공고에는 "물류인프라 건설프로젝트 및 국내 자금조달 파이낸싱 업무가 다수 진행될 예정"이라는 내용이 담겼다.
대규모 투자비 조달방식을 다각도로 검토하는 가운데, 부동산 PF가 거론되고 있는 것으로 보여진다.
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