코스피 3000시대를 맞아 보험업계도 활기를 되찾을 수 있을 지 관심이 쏠리고 있다. '변액보험'의 초회보험료가 3조원 돌파를 눈앞에 두고 있기 때문이다. 업계에선 주식시장 호조가 장기간 이어질 것으로 보고, 변액보험에 대한 인기도 뜨거울 것으로 기대하는 분위기다.

13일 생명보험협회에 따르면 지난해 국내 생보사 24곳의 분기별 변액보험 초회보험료는 1분기 5954억원, 2분기 1조855억원, 3분기 2조939억원을 기록했다. 이는 전년 동기 대비 약 2배가량 증가한 수치로 눈길을 모았다.

특히 변액보험의 초회보험료가 2조원을 웃돈 건 2013년 이후 7년 만에 처음이다.

개별 생보사 중에는 미래에셋생명이 1조2635억원으로 생보사 변액보험 초회보험료 총액의 절반 이상을 차지했다. 이어 푸르덴셜생명이 2101억6700만원을 달성했다. 메트라이프생명과 BNP파리바카디프생명은 각각 1799억7400만원, 1362억6900만원으로 뒤를 이었다.

변액보험은 가입자가 낸 보험료를 주식이나 채권에 투자해 투자 성과를 보험금에 반영하는 '실적 배당형' 상품이다. 특히 국내 변액보험 상품의 절반 가까이는 국내 주식형·주식혼합형에 투자되고 있어 주가 변동에 크게 영향을 받는 것으로 나타났다. 따라서 변액보험은 주가와 채권값이 오르면 수익률이 높아지는 장점을 가진다.

코스피지수가 3000선을 돌파한 만큼 업계에서는 변액보험의 수요가 지속해서 늘어날 것으로 내다보고 있다.

이미 지난해 3분기 변액보험 초회보험료가 2조원을 돌파했고, 올해 분기 기준 3조원 돌파가 무난하다는 설명이다. 업계에서는 증시 호황이 이어진다면 역대 최고 수치를 기록할 것이라고 전망한다.

아울러 은행을 통해 보험 상품을 판매하는 '방카슈랑스'를 통해서도 변액보험이 활성화 되고 있는 것으로 나타났다. 방카슈랑스 채널에서 판매된 변액보험 초회보험료는 지난해 10월 말 기준 1조3950억원으로 전년 동기 9934억원과 비교해 40.4% 늘었다.

이처럼 고객들이 다양한 채널을 통해 변액보험 가입이 늘고 있는 추세다. 다만 관계자들은 장기 투자 목적으로 상품을 유지해야 하고, 주기적으로 종목을 변경해야 하는 만큼 상품에 대한 지속적인 관심이 필요하다고 지적했다.

보험업계 관계자는 "변액보험은 투자 상품과 같아서 주식 시장이 호조를 보이는 요즘 같은 시기에는 수익을 기대할 수 있다. 하지만 단기 투자를 목적으로 변액보험에 가입하거나 시장 상황에 따라 종목을 변경하지 않을 경우 기대에 미치지 못할 가능성도 높다"고 우려했다.