미국 플러그파워가 프랑스 르노 그룹과 손을 잡는다. 최근 플러그 파워에 공동 투자한 SK㈜와 SK E&S에도 기대감이 커지고 있다.

13일 업계에 따르면 플러그파워는 르노와 합작법인을 설립하고 유럽 중소형 수소 상용차 시장 공략에 나선다고 밝혔다. 프랑스에 유럽 연료 전지 기반 중소형 상용차 시장 30% 이상 점유를 목표로 수소차 생산 라인을 구축할 예정이다.

이에 따라 플러그파워 주가는 12일 66달러로 마감했다. SK가 취득한 주당 가격인 29달러보다 2배 이상 상승한 것이다. 투자 5일만에 지분 가치 상승분으로 2조원을 벌어들인 셈이다.

업계에서는 미국 뿐만 아니라 유럽과 아시아에서 수소 경제로의 전환이 진행되고 있다는 점에서 투자자들이 큰 기대를 보인 것으로 분석하고 있다. 모건스탠리와 바클레이즈 등 글로벌 투자은행들도 SK와 플러그파워는 높은 시너지를 창출할 수 있는 최적의 전략적 파트너이며, 양사간 협력을 통해 아시아 수소 시장에서의 리더십을 확보할 것으로 전망했다.

SK 관계자는 "글로벌 친환경 트렌드에 대비하여 오랜 기간 수소 사업 추진을 준비하고, 치밀한 실행 전략을 수립해 왔으며, 플러그파워 투자도 오랜 검토 끝에 이뤄진 결실"이라고 말했다.

한편 SK그룹은 수소 에너지 사업을 위해 다양한 노력을 기울이고 있다. SK E&S를 중심으로 수소 밸류체인 핵심 기술 확보에 나섰으며, 플러그파워에도 이같은 능력을 인정받아 투자뿐 아니라 경영 참여까지 수용했다고 알려졌다.

SK E&S 사장 겸 SK 수소사업추진단장인 추형욱 사장은 "SK그룹의 사업 인프라를 활용한 수소 공급 능력과 플러그파워의 수소 액화?운송?충전 분야의 기술을 접목한다면 안정적이고 경제적인 수소 밸류체인 통합을 이룰 수 있을 것" 이라며 "SK E&S를 도시가스 회사에서 세전이익 1조원 이상의 글로벌 LNG 회사로 성장시킨 경험을 바탕으로 수소 사업의 성공 스토리를 이어나갈 것" 이라고 말했다.