신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 진단 시약으로 전 세계 주목을 받은 씨젠이 중남미 시장 장악에 나선다. 씨젠은 지난해 중남미 시장에서만 1600억원을 벌어들인데 이어 올해도 잇단 정부 프로젝트를 따내며 독보적인 위치 선점이 가능할 것으로 기대하고 있다.

21일 씨젠에 따르면 코로나19와 독감 등 바이러스 5종을 동시에 진단할 수 있는 진단키트 'Allplex™'가 최근 브라질 국가위생감시국(ANVISA)으로부터 제품등록 승인을 취득했다. 브라질은 전 세계에서 두 번째로 많은 코로나19 사망자를 기록하면서 정확하고 빠른 진단의 필요성이 커진 국가 중 하나다.

Allplex™는 한 번의 검사로 코로나19 바이러스, 인플루엔자 A·B형 독감, 감기와 중증 모세기관지폐렴을 유발할 수 있는 호흡기세포융합 바이러스(RSV) A/B의 감염 여부를 확인할 수 있는 진단키트다.

씨젠 관계자는 "지난해 11월 WHO 발표 자료에 따르면 브라질을 포함한 중남미 지역의 경우 매년 2분기부터 감기나 독감 환자가 반복적으로 급증한다"며 "이번 씨젠 동시진단키트의 승인이 브라질 내에서 코로나19와 독감의 동시 발생인 트윈데믹 상황을 효과적으로 대비하는 데 도움이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

앞서 씨젠은 페루국립보건원(NIH)이 진행하는 'NIH 스크리닝 프로젝트' 입찰에서 최종 낙찰을 받기도 했다. 페루 내 24개 지역의 코로나19와 독감 동시감염 발생률을 조사하는 대규모 역학조사 프로젝트다. 페루 정부는 씨젠을 포함한 글로벌 분자진단 회사들의 제품을 대상으로 입찰을 진행했으며, Allplex™'키트가 최종 낙찰돼 대규모 역학조사에 사용될 예정이다.

지난 해에는 중남미 주요 시장인 브라질에서 범미보건기구(PAHO)를 통해 코로나19 진단키트 1000만 테스트를 수출한 바 있다. 씨젠의 중남미 지역 매출은 2019년 40억원에서 지난해 1600억원으로 1년 만에 40배 늘어났다. 회사측은 이번 브라질 ANVISA 인증을 통해 중남미 시장에서 독보적인 위치를 굳힐 것으로 기대하고 있다.

씨젠 관계자는 "이번 코로나19로 분자진단 환경이 열악했던 중남미 국가들에도 분자진단을 위한 환경이 차차 갖춰지고 있다"며 "씨젠은 중남미 시장의 개척에 이어 이번 코로나19 동시진단키트의 진입을 통한 새로운 시장으로의 확대로 중남미 지역에서의 입지를 공고히 할 계획"이라고 말했다.