올해 동남권(부산·울산·경남) 지역 수출이 기저효과와 글로벌 경기개선 등에 힘입어 약 12.3% 상승할 것으로 전망됐다.

BNK경제연구소는 28일 이 같은 내용을 담은 '2021년 동남권 수출 전망' 연구보고서를 발표했다.

보고서에 따르면 지난해 동남권 지역 수출은 전년 대비 15.9% 감소한 1033억달러를 기록했다. 이는 글로벌 금융위기 시기인 2009년과 동일한 감소폭이며, 신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 전세계 수입수요 급감을 부진의 요인으로 지목했다.

지역 수출은 지난해 4월(-38.1%) 저점을 기록한 이후 점차 하락폭이 감소하면서 회복 기대감을 높이고 있다. 특히 12월 중에는 11개월 만에 증가율이 마이너스에서 플러스로 전환했다.

연구소는 올해 동남권 수출은 전년 대비 12.3% 상승한 1160억 달러를 기록할 것으로 전망했다. 그러나 팬데믹 관련 불확실성, 미중 무역분쟁 등이 제약요인으로 꼽히면서, 1228억달러를 기록한 지난 2019년 수준까지는 회복하기 어려울 수 있다는 분석이다.

동남권 지역 주력산업별로는 조선산업의 경우 글로벌 경기 회복, 생산 및 인도절차 정상화 등에 힘입어 증가세로 전환할 것으로 내다봤다. 연구소는 "2018~2019년 중 국내 총수주량 중 약 40%를 차지했던 LNG선 인도가 늘어나면서, 수출 증가폭 확대를 견인할 것"이라며 올해 동남권 조선산업 수출실적을 전년대비 8.3% 상승한 173억달로 예측했다.

이 외에도 자동차산업, 석유정제산업, 석유화학산업, 철강산업 등에서도 각각 19.6%, 16.1%, 9.4%, 8.8% 가량 상승할 것이라고 분석했다.

정영두 BNK경제연구소장은 "올해 동남권 수출은 코로나19 진정에 따른 글로벌 소비 및 투자 회복 등으로 양호한 증가세를 시현할 것으로 예상된다"며 "주력 제조업 수출 반등이 지역경제 활력 회복의 견인차 역할을 할 것으로 기대한다"고 말했다.