정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 2300만명분을 추가 확보했다.

질병관리청은 16일 화이자 백신 300만 명분(600만 회분)에 대한 추가 구매 계약을 진행하고, 당초 3분기였던 공급 시작시기를 1분기(3월 말)로 앞당겼다고 밝혔다. 또 그간 구매 계약 논의를 진행해 온 노바백스 백신 2000만명분(4000만 회분)에 대한 계약도 체결한다.

화이자 백신은 지난해 계약한 1000만명분에 더해 300만명분을 추가 구매해 총 1300만 명분(2600만 회분)을 확보했다. 또 제약사와 조기 공급 협상 결과에 따라 1분기(3월 말) 내 50만 명분(100만 회분), 2분기에 300만 명분(600만 회분)이 공급될 예정이다.

현재 화이자 백신은 식품의약품안전처에서 허가 심사를 진행 중이며, 3월 말 도입되는 백신에 대한 국가 출하 승인이 완료되면 4월부터 예방접종이 가능해질 전망이다.

질병관리청은 이날 오전 10시 질병관리청에서 SK바이오사이언스와 코로나19 노바백스 백신 공급 계약 체결식을 갖고, 2000만 명분(4천만 회분) 선구매 계약을 체결한다.

계약식은 미국 노바백스 본사와의 영상 연결로 진행되며 질병청·노바백스·SK바이오사이언스 간 코로나19 백신 생산·공급과 관련한 협력 방안을 논의할 예정이다.

지난 12일 SK바이오사이언스는 노바백스사와 백신 기술 도입 계약(기술 라이선스인)을 체결하고 SK빠이오사이언스 공장에서 노바백스 백신 추가 생산을 진행할 예정이다. SK바이오사이언스는 정부와의 계약을 통해 정부가 선구매한 노바백스 백신을 오는 2분기부터 순차적으로 국내 공급하게 된다.

노바백스 백신은 기존 인플루엔자, B형간염 등 다수 백신에 적용되는 합성항원 방식으로, 그간 정부가 구매한 mRNAㆍ바이러스 전달체 방식과 다른 새로운 플랫폼이다. 합성항원 백신은 항원 단백질을 합성하여 면역증강제와 섞어 인체에 투여함으로써 면역 반응을 유도하는 방식으로, 냉장(2~8℃) 조건으로 보관 및 유통이 가능하다.

노바백스 백신은 기술이전 방식으로 국내에서 코로나19 백신을 생산하는 첫 사례로, 이를 통해 우리나라의 백신 개발 원천 기술 확보에 기여할 뿐만 아니라, 안정적인 백신 공급 기반을 마련하는 계기가 될 것으로 정부는 기대하고 있다.

정은경 질병청장은 "전 세계적으로 백신 공급의 불확실성이 많은 상황에서 국내 생산·공급이 가능한 노바백스 백신 및 화이자 백신 조기 도입을 통해 안정적 수급에 기여할 것"이라며 "정부는 지금까지 총 7900만 명분(1억5200만 회분) 백신을 확보하였으며, 앞으로도 조기 공급과 신속한 예방 접종을 위해 노력할 계획"이라고 말했다./이세경기자 seilee@metroseoul.co.