최기영 과학기술정보통신부 장관은 국민의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기 극복과 일상 회복을 최우선 과제로 삼겠다고 밝혔다.

최 장관은 22일 온라인 기자간담회를 열고 "올해가 대한민국이 과학기술을 바탕으로 코로나19로 인한 위기를 극복하고 그것을 기회로 삼아 새로운 도약을 이루는 변곡점이 되기를 희망한다"고 말했다.

최 장관은 코로나19 이전의 일상을 회복하기 위해 한국바이러스기초연구소 설립을 추진해 감염병과 신종바이러스에 대한 국가적 대응능력을 높이겠다고 했다. 또 데이터와 인공지능으로 정신건강을 관리하는 디지털 치료제를 개발해 의료 종사자를 포함한 국민들이 코로나19로 인한 심리적 고통을 회복하는데 ICT를 최대한 활용한다는 방침이다.

또 코로나 격차로 고통을 받는 사회적 약자들을 위해 포용 정책을 펼치겠다고 밝혔다.

최 장관은 "저소득층 학생들에게 교육콘텐츠 데이터를 제공하고, 공공와이파이를 구축하는 등 전국적으로 디지털 격차를 점차 해소해 나가겠다"며 "최근에 많은 어려움을 겪고 있는 중소기업과 스타트업의 R&D 투자를 지원하고, 청년과 여성과학기술인의 연구 환경을 안정화하는 것도 챙기겠다"고 말했다.

아울러 한국판 뉴딜의 큰 틀 아래 디지털 뉴딜을 통한 디지털 대전환의 가속화, 2050 탄소중립 실현, 본격적인 우주시대 개막 등 새로운 과학기술과 ICT 혁신의 계기를 지속적으로 제시할 계획이다.