차바이오텍 계열사 차백신연구소는 국내 신약개발 바이오 기업인 애스톤사이언스와 면역증강제(어주번트)에 대한 기술이전 계약을 체결했다고 2일 밝혔다. 임상 완료에 따른 단계별 개발 마일스톤, 판매에 따른 로열티 등을 포함하면 총 계약 규모는 2031억원에 이른다.

이번 계약에 따라 기술이전되는 차백신연구소의 면역증강제 'L-pampo™'는 애스톤사이언스가 개발 중인 암 치료 백신 'AST-021p'과 'AST-023'에 적용될 예정이다.

'AST-021p'과 'AST-023'는 종양 세포에 의해서 발생하는 특이 단백질 HSP90 유래 펩타이드항원을 포함한 T세포 특이적인 암 치료 백신이다. 이 항원은 면역증강제와 병용하여 인체에 투여해 암세포에 강력한 면역반응을 유도한다.

차백신연구소의 'L-pampo™'는 애스톤사이언스에서 진행한 전임상 연구 결과, 현재 상용화됐거나 임상연구 단계에 있는 다른 면역증강제보다 면역반응 유도가 우수한 것으로 확인됐다. 특히 HSP90을 발현하는 암을 가진 환자의 수술 후 재발 방지는 물론, 표준 치료가 불가능한 말기 암 환자에게도 최적의 치료법이 될 전망이다.

차백신연구소 염정선 대표는 "이번 기술이전 계약은 차백신연구소의 면역증강제가 우수성을 인정받았다는 의미"라며 "백신을 개발하는 다양한 제약사들과의 협력이 확대될 것으로 기대한다"고 말했다.

차백신연구소는 면역증강제 플랫폼이라는 특화된 기술을 보유하고 있다. 차백신연구소가 독자적으로 개발한 'L-pampo™'는 항체가를 높여 항체 생성을 활성화하는 체액성 면역반응과 세포에 감염된 바이러스를 제거하는 세포성 면역반응을 동시에 유도할 수 있다.

이를 활용해 차백신연구소는 주력 파이프라인인 만성B형간염 치료백신 'CVI-HBV-002'의 임상 2b상을 진행 중이다. 이 외에도 B형간염 예방백신, 대상포진·노로바이러스·코로나 백신 등 차세대 백신을 개발하고 있다. 다양한 암에 대한 암 치료 백신 및 면역치료제도 개발 중이다.

차백신연구소는 기술력을 기반으로 지난 1월 한국거래소에 기술성 평가 신청을 하고 코스닥 상장 절차에 돌입했다. 기술성 평가 심의를 통과한 후 상장 예비심사에 나서 연내 코스닥 상장을 완료할 계획이다.