문재인 대통령은 5일 국군간호사관학교 제61기 졸업 및 임관식에 참석한 가운데 "오늘 여러분은 '진리를 탐구하고, 사랑을 실천하는 조국의 등불'이 됐다. 국민과 함께 여러분의 꿈을 응원한다"고 말했다.

대통령 최초로 대전광역시 국군간호사관학교 졸업식 및 임관식에 참석해 축사한 문 대통령은 "지난해, 2020년은 간호사관학교와 간호장교들의 소중함을 재발견한 한 해였다"며 이같이 전했다.

축사에서 문 대통령은 "코로나 확산 초기, 60기 생도들은 힘든 국민 곁으로 달려가기 위해 졸업을 앞당겼고, '국민과 국가를 위해 헌신할 수 있어 영광스럽다'는, 당찬 각오를 밝히며 방호복을 입었다. 국민들은 청년 간호장교들의 자부심 넘치는 결의에 코로나를 이겨낼 수 있다는 희망을 가졌고, 나도 이곳 간호사관학교를 찾아 생도들을 격려하며 코로나 극복의 의지를 북돋을 수 있었다"고 말했다.

문 대통령은 지난 1948년, 첫 간호장교 탄생 이후 치열한 전투 최전방부터 방역 현장까지 활약한 사례를 언급하며 "간호장교들은 '총을 든 나이팅게일'이었고, '제복 입은 의료인'이었으며, '외교 역군'이기도 했다"고 전했다.

이어 "사스와 메르스, 세월호 침몰 현장, 에볼라가 유행한 아프리카 지역까지 항상 재난·재해와 감염병 현장의 선두에 있었고, 지구촌 곳곳 분쟁지역에서 UN 평화유지군의 일원으로 의료지원 활동을 펼쳤다"며 "대한민국 국군 간호병과 70년의 역사는 헌신과 희생, 인간애와 감동의 역사"라고 덧붙였다.

문 대통령은 "코로나 위기 상황 속에서도 청년 사관생도들이 졸업을 앞당기거나, 학업을 일시 중단하고 힘든 국민 곁으로 달려갔던 그 고마움을, 우리 국민들은 결코 잊지 않을 것"이라며 "국군 최고통수권자로서, 무척 자랑스럽고 감사하다"고도 전했다.

그러면서 "여러분은 '군 장병뿐만 아니라 국민 건강과 행복한 삶을 수호'하는 대한민국 간호장교가 됐으며, 국민들의 신뢰와 기대는 어느 때보다 높다. 정부는 '국방개혁 2.0의 군 의료시스템 개편'을 중심으로 간호장교를 비롯한 군 의료진들이 의료활동에 전념할 수 있도록 힘껏 지원할 것"이라고 강조했다.

문 대통령은 그동안 정부가 ▲군 병원 기능을 수술 집중, 정신건강, 외래·요양 검진으로 특성화하고, 인력 및 장비 재배치 ▲국군외상센터 중심으로 중증 외상 진료 능력 향상 ▲사단급 의무대 내 영상 검사 장비 보강 ▲상비사단 전투 중대급까지 응급구조사 배치 ▲의무후송전용헬기 '메디온' 8대 배치 ▲응급환자 발생 시 가장 근접한 기관 내 환자 후송 등 개선 사례를 언급하며 "감염병 위협에 선제적으로 대응하기 위해 음압 구급차 등 의무 장비도 대폭 확대할 것"이라고 했다.

축사에서 문 대통령은 "장병들의 건강을 지키는 것은 국가의 기본적인 책무"라며 "의무 복무 중 발생한 질병에 대해 국가 책임을 강화했으며, 복무 중 발병한 중증·난치성 질환 의료지원도 확대했다"고도 전했다.

이어 "국방의 의무를 다하기 위해 기꺼이 군복을 입은 모든 장병들이 건강하게 가족의 품으로 돌아갈 수 있도록 최선을 다해야 한다. 장병들의 건강과 국가안보가 여러분의 손에 달려 있다"며 "'강한 국군'의 자부심을 품고 소임을 다해주기를 바란다"고 당부했다.

이 밖에 문 대통령은 축사에서 ▲2025년까지 간부 관사 8만 3천 세대, 간부 숙소 11만3000실 확보 및 군 어린이집·공동육아나눔터 지속 확대 ▲전 부대 내 여성 필수시설 설치 및 성폭력으로부터 안전한 근무여건 조성 등을 약속하기도 했다.