전기보다 충전시간 100분의1로 줄고, 운행시간은 1.5배 늘어나

수소그린모빌리티 '착착'…고체수소저장시스템 국산화 추진도

24개 규제자유특구서 총 64개 세부사업 실증도 진행 또는 예정

권칠승 장관 "실증 진행 따라 투자유치, 일자리등 가시적 성과도"

수소를 이용해 지게차나 무인운반차를 충전해 지금보다 시간을 100분의 1로 줄이고, 운행시간을 1.5배 늘리는 시도가 울산 규제자유특구에서 본격화한다.

아울러 2019년부터 지난해까지 전국적으로 24개 규제자유특구가 지정된 가운데 167개 기업이 특구지역으로 옮겼고, 이를 통해 1255명이 새로 채용된 것으로 파악됐다.

중소벤처기업부와 울산광역시는 국내 최초로 수소연료전지를 동력으로 사용하는 실내물류운반기계의 운행 실증을 15일부터 본격 착수한다고 밝혔다.

실내에서 물건을 나르는 지게차나 무인운반차는 전기 충전방식이어서 긴 충전시간에 비해 운행시간이 짧아 생산성이 떨어지는 단점이 있었다.

이에 따라 연간 82만톤을 생산해 국내 수소 생산·유통의 50%를 차지하는 울산은 2019년 11월 '수소그린모빌리티' 규제자유특구로 지정된 이후 책임보험 가입, 이용자 고지, 안전에 관한 부대조건 이행 등 사전준비와 수소연료전지파워팩 등의 기술을 개발하는데 집중해왔다.

권칠승 중기부 장관은 이날 오후 정부세종청사에서 브리핑을 갖고 "전기 충전방식보다 장점이 많은 수소 충전방식에 대한 관심이 높아지고 있지만 본격격으로 상용화에 들어간 미국 등 선진국과 달리 국내에선 '산업안전보건법'상의 안전에 관한 인증기준이 마련돼 있지 않아 제작과 산업현장 투입이 불가능한 상태였다"면서 "울산 특구는 이같은 산업현장의 애로사항을 개선하기 위해 특례를 부여받아 수소연료 지게차와 무인운반차 제작을 마치고 이제 본격적인 운행 실증에 착수한다"고 설명했다.

미국의 경우 2018년 기준으로 수소연료전지를 사용하는 지게차만 2만2000대가 보급된 것으로 전해졌다.

이번에 진행하는 수소연료전지 물류운반기계 상용화 관련 실증은 물류창고나 일반 실내작업장에서 쓰이는 실내물류운반기계의 에너지원을 기존 전기에서 수소로 대체하는 것으로 ▲수소연료 지게차 ▲수소연료 무인운반차 ▲이동식 수소충전소 구축 실증사업으로 이뤄져있다.

실증은 수소연료전지를 사용하는 지게차 4대와 무인운반차 1대를 실제 작업환경에서 운행하는 형태로 진행하며 운행을 통해 확보된 충전빈도, 사용시간, 부하전압 등 데이터를 통해 안전성 검증과 인증에 필요한 세부기준을 마련하게 된다.

실증이 성공하면 지게차나 무인운반차의 충전시간은 8시간에서 5분으로 크게 줄어든다. 또 운행시간은 4시간에서 6시간으로 늘어나 생산성이 크게 높아진다.

울산은 또 수소연료전지파워팩의 핵심소재로 해외 의존도가 높은 막전극집합체(MEA)와 수소를 안전하게 저장할 수 있는 '고체수소저장시스템'의 국산화도 추진해 상반기 중 개발을 끝낸다는 계획이다.

중기부에 따르면 이런 가운데 24개 규제자유특구 중 총 64개 세부사업들이 실증에 들어갔거나 진행될 예정인 것으로 파악됐다.

권칠승 장관은 "코로나19 상황 속에서도 1·2차 38개 사업을 정상 추진해 올해 모든 실증이 차질없이 마무리될 예정이며 3·4차 26개 사업은 실증준비를 위한 안전위원회 구성, 장비구축, 재정협약 등을 마치고 상반기부터 본격적인 실증에 들어가게 된다"면서 "실증이 진행됨에 따라 성과도 가시화돼 투자유치, 일자리창출, 공장설립 등의 직접적 경제효과와 함께 핵심부품 국산화, 특허출원, 매출증가 등의 간접적 효과도 나타나고 있다"고 설명했다.

일자리 창출 외에도 6787억원의 투자유치와 772억원의 벤처캐피탈 투자를 비롯해 18개사가 공장을 설립한 것으로 파악됐다.

중기부는 올해 3·4차 특구의 실증 착수와 더불어 모든 특구의 실증이 끝난 후 사업화가 본격화되면 성과가 더욱 늘어날 것으로 보고 있다.

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