이주열 한국은행 총재가 17일 "코로나 위기로 자산시장으로의 자금쏠림, 가계 및 기업의 부채 확대 등 금융안정 리스크가 증대됐다"며 "코로나의 영향은 '롱 코비드(long Covid)'라 불리는 장기 후유증을 남겨 위기 극복 후에도 우리 경제운영에 적지 않은 부담을 안겨 줄 수 있을 것"이라고 밝혔다.

이 총재는 이날 국민경제자문회의·한국경제학회 공동 정책포럼 축사를 통해 "코로나 위기는 우리 경제의 취약성을 더욱 드러나게 했다"며 이 같이 말했다.

그는 "코로나는 부문간·계층간에 차별적으로 영향을 미치면서 불평등을 더욱 키우고 있다"며 "이번 위기로 불확실성에 더욱 민감해진 기업은 미래를 위한 투자에 한층 조심스러워하는 태도를 보일 가능성이 있다"고 지적했다.

지난달 백신 접종이 시작됐지만 여전히 불확실성이 남아있는 상황이다.

이 총재는 "올해 우리 경제는 수출과 투자를 중심으로 회복세를 이어갈 것으로 전망하지만 그 정도는 코로나19 전개양상과 백신보급 상황에 크게 영향받을 것"이라며 "국제통화기금(IMF)은 지금의 상황을 백신과 새로운 변이 바이러스의 대결로 비유하면서 경제전망에 높은 불확실성이 있다는 점을 강조했다"고 설명했다.

철저한 리스크 관리와 함께 포스트 코로나 시대를 위한 대비도 강조했다.

그는 "집단면역이 형성될 정도로 충분한 백신접종이 이루어지기 전까지는 방역에 긴장의 끈을 놓지 말아야 하며, 이 과정에서 코로나 충격의 영향이 큰 소상공인, 저소득층에 대한 지원을 지속할 필요가 있다"고 말했다.

국제금융시장 움직임 등 글로벌 여건 변화도 세심히 살펴야 한다. 미국에서 백신보급과 재정부양책으로 경기회복이 빨라질 경우 인플레이션에 대한 우려가 커지고, 그에 따라 연방준비제도의 통화정책방향에 대한 불확실성도 커질 수 있다.

이 총재는 "팬데믹 이후의 구조변화에도 적극 대비해 나가야 한다"며 "코로나로 인해 경제주체의 행태가 바뀌고, 국제교역 및 산업구조 재편이 가속화되고 있는만큼 민간이 새로운 성장엔진을 주도적으로 발굴하고 양질의 일자리를 창출할 수 있도록 기술 및 자본 접근성을 제고해 투자여건을 개선해야 할 것"이라고 조언했다.

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