농림축산검역본부는 생체 내 면역시스템 조절을 통해 구제역 백신 효과를 높이고 광범위 방어효과를 나타내는 새로운 구제역 백신용 면역강화제를 개발했다고 24일 밝혔다. 연구 결과는 네이처 자매지인 국제학술지 'npj Vaccines' 온라인 최신판에 3월 중 게재될 예정이다.

현재 사용되는 구제역 백신 대부분은 오일성 백신보조제를 포함한 것으로, 접종 후 항체 유도까지 걸리는 시간이 길고 지속 기간은 짧아 주기적으로 백신을 반복 접종하고 있고, 동일 혈청형 내 여러 지역형 바이러스들에 대한 교차면역이 어렵다는 단점이 있었다. 이번에 개발된 면역강화제는 선천성·적응성 면역반응의 연결고리 역할을 하는 돼지-유래 열 충결 단백질(HSP70)과 구제역 바이러스의 방어 관련 주요 단백질 및 다양한 면역강화 분자들을 결합했다. 이 면역강화제를 함유하는 구제역 백신을 접종한 결과 돼지에서 탁월한 면역반응을 유도했고, 구제역 O형 및 A형 바이러스에 대한 방어효과도 우수한 것으로 나타났다.

이번 연구 결과는 고품질의 한국형 구제역 백신 개발뿐 아니라 다른 가축 질병의 백신 개발에도 유용하게 활용될 것으로 기대된다.

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