12일까지 이의신청 기간…최대 10년간 190억원 지원

인공지능(AI) 인재 양성을 위해 과학기술정보통신부가 실시하는 '인공지능대학원(AI대학원)' 지원사업에 중앙대와 서울대가 신규 선정됐다. 과기정통부는 12일까지 대학들의 이의신청을 받은 후 두 대학의 선정 사실을 공표할 예정이다.

6일 대학가와 AI대학원 지원사업을 주관하는 정보통신기획평가원(IITP) 등에 따르면, 서울대와 중앙대가 AI대학원 지원사업에 최종 선정된 것으로 확인됐다. 두 대학은 사전검토와 서면·발표평가를 거쳐 최종 선정 대학 명단에 이름을 올렸다.

AI대학원 주관 부처·기관인 과기정통부와 IITP은 5일 AI대학원 사업에 지원한 대학들에 선정 여부를 개별 통보했다. 해당 결과는 12일까지 이의신청 등의 절차를 거친 이후 최종 확정된다.

이의신청 기간이 끝나지 않았기에 아직 최종 확정된 결과라고 볼 수는 없지만, 서울대와 중앙대의 선정 사실에는 변함이 없을 전망이다. IITP 관계자는 "12일까지 지원 대학으로부터 이의신청을 받은 뒤 선정 결과를 확정하게 된다"며 "앞서 3차례 AI대학원 선정 과정에서도 이의신청 기간을 거쳐 확정 대학 명단이 바뀐 이력은 없다"고 설명했다.

서울대와 중앙대는 AI대학원 지원 대상으로 선정됨에 따라 인공지능 특화 교육과정 개발과 인프라 구측 등을 위해 향후 10년간 각각 190억여 원의 재정지원을 받는다.

이로써 과기정통부가 당초 사업 추진 당시 공언했던 국내 10개 AI대학원의 구성이 모두 완료됐다. 앞서 과기정통부는 세 차례에 걸쳐 AI대학원을 공개 모집하고, 그 결과를 2019년 3월, 2019년 9월, 2020년 4월 에 각각 발표했다. 그 결과 연세대, 고려대, 성균관대, 한양대, 한국과학기술원(KAIST), 포스텍, 울산과학기술원(UNIST), 광주과학기술원(GIST) 등 8개 대학이 AI대학원으로 앞서 선정돼 있는 상태다. 정부는 서울대와 중앙대를 포함한 10개 AI대학원을 기반으로 AI인재 양성에 적극 나설 계획이다.

한편, 이번 신규선정에 도전장을 냈던 서강대, 경희대, 대구경북과학기술원(DGIST), 이화여대, 동국대, 가천대, 경북대, 전남대 등은 AI대학원 사업의 막차를 타지 못해 고배를 마셨다. 이들 대학도 AI대학원을 운영할 수 없는 것은 아니지만, 자체 재원을 들여야 하며 정부로부터 별도 재정지원을 받지 못한다.

AI대학원은 과기정통부가 관·산·학 협력을 바탕으로 인공지능 핵심 기술 및 고도 학술 연구를 통해 국제 경쟁력을 갖춘 AI 석·박사급 인재를 창출하기 위해 대학원 설립을 추진하는 사업이다. 과기정통부는 AI대학원과 더불어, 다른 학과와 협업해 AI 융합인재를 양성하는 AI융합연구센터 설립도 지원하고 있으며, 센터에는 지난해 부산대, 인하대, 충남대, 한양대 에리카캠퍼스 등이 선정돼 운영 중이다. 

IITP 관계자는 "이의신청이 끝나면 12일에서 16일 사이 선정 발표가 날 것으로 보고 있다"고 말했다.

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