산업통상자원부는 조선업계가 2050년 탄소중립 추진을 위한 산학연 협의체 '조선 탄소중립위원회'를 출범하고 탄소중립에 동참하기로 했다고 8일 밝혔다.

이날 서울 밀레니엄힐튼서울에서 열린 출범식 행사에는 정부대표로 산업통상자원부 강경성 산업정책실장과, 현대중공업, 삼성중공업, 대우조선해양 등 6개 주요 조선업체 임원, 한국조선해양플랜트협회 이병철 부회장 등이 참석했다.

조선업계 대표기업 6개사는 이날 '2050 탄소중립 도전 공동선언문'을 통해 온실가스 감축 기술개발과 공정개선을 통한 탄소배출 감축 노력, 위원회를 통한 산학연 소통과 공동 과제 지속 논의, 정부 정책과제 적극 발굴 등을 실천하겠다고 선언했다. 이들은 향후 온실가스 감축을 위한 업계 노력과 공감대를 수요기업과 협력사 등으로 확산시켜 나가기로 약속했다.

조선업종은 연간 약 208만톤(2017년)의 온실가스를 배출하며, 60%가 공정 중 사용되는 전력(간접배출)이며, 시운전 등에서 사용하는 액체연료가 24%를 차지한다. 업계는 신재생에너지 확대 사용, 선박 추진연료 전환, 조선공정 특화 에너지모니터링 시스템 개발 등이 필요하다고 보고 있으며, 탄소중립 실행을 위한 공동과제를 지속 발굴하고 상호협력을 강화하기로 했다. 아울러 탄소중립 달성을 위해 정부 R&D 지원, 신재생에너지 전력의 합리적 공급, 시설투자에 대한 세액공제 확대 등을 정부에 건의했다.

산업부 강경성 실장은 "조선산업의 탄소중립 전환을 지원하기 위해 탄소 중립 5대 핵심과제를 중점 추진할 계획"이라면서 조선업계의 탄소 중립 실현을 위한 기술혁신과 투자를 당부했다. 그러면서 "정부는 업계 건의사항을 최대 반영해 관계부처와 협의할 것"이라며 "온실가스 감축을 위한 연구개발에도 집중 투자해 조선업종의 탄소중립 도전이 실현될 수 있도록 적극 지원할 것"이라고 밝혔다.