미국 백악관의 '반도체 회의'가 구체적인 모습을 드러내고 있다. 삼성전자가 어떤 반응을 보일지에 관심이 집중되는 모습이다.

12일 외신과 업계 등에 따르면 백악관은 12일(현지시간) 오후 화상으로 반도체 공급망 복원에 대한 CEO 서밋을 연다.

백악관에서는 제이크 설리번 국가안보보좌관과 브라이언 디스 국가경제위원회(NEC) 위원장, 지나 러만 미 상무장관 등이 참석한다. 중요성을 고려해 바이든 대통령도 참석할 가능성이 높다는 전언이다.

참가 기업도 확정됐다. 미국에 소재한 인텔과 마이크론, 글로벌 파운드리와 스카이워터 등 반도체 기업을 비롯해 구글 모회사인 알파벳과 AT&T, HP와 델 등 IT 기업, GM과 포드, 스텔란티스와 파카 등 완성차 업체와 커민스, 피스톤그룹 등 자동차 부품사, 방산업체인 노스롭 그루만과 의료기업인 메드트로닉 등이다. 미국 현지에서 공장을 운영 중인 삼성전자와 대만 TSMC, 네덜란드 NXP도 포함돼 총 19개 기업이 모일 것으로 알려졌다.

백악관은 이날 미국의 일자리 계획과 반도체 및 기타 주요 분야에서 미국의 공급망 복원력을 강화하는 조치를 논의할 예정이라고 밝혔다. 설리번 보좌관은 성명을 통해 반도체 부족이 공장을 움직이지 못하게 해 미국 노동자들과 가족들의 삶에 영향을 미치고 있다고 우려하기도 했다.

삼성전자는 이재용 부회장이 수감 중인 상황, 파운드리 사업부장인 최시영 사장이 참석할 것으로 전해졌다.

업계에서는 백악관이 삼성전자에 자국 반도체 공급 확대와 증설 투자 등을 요구할 것으로 보고 있다. 오스틴 팹을 활용해 전장 반도체 등 급한 불을 끄고, 추가로 오스틴 팹 증설 계획을 압박할 것이라는 추측이다.

앞서 삼성전자는 텍사스 정부에 대규모 투자를 조건으로 세제 혜택을 요구했던 상황, 백악관에도 지원 약속을 받을 것으로 기대된다. TSMC도 삼성전자와 비슷한 요청을 받을 것으로 예상된다.

백악관은 이를 통해 미국 현지 반도체 산업 육성을 위한 장기 계획의 밑그림을 그리려는 것으로 풀이된다. 현지 업체들의 반도체 수요를 파악하고, 국내외 주요 반도체 업체들과 일종의 연대체를 구성한다는 것.

문제는 중국이다. 미중무역분쟁이 지속되는 가운데 삼성전자가 미국 정부 편에 선다면 자칫 대중 수출에 악영향을 받을 수 있다는 우려가 나온다. 삼성전자가 최근 시안 반도체 공장을 증설하는 등 미중 무역분쟁 사이에서 균형을 유지했지만, 이번 회의로 균형을 잃을 수 있다는 얘기다.

중국은 전세계에서 가장 큰 반도체 시장으로, 홍콩을 포함하면 지난해 국내 반도체 수출량 중 60% 가량을 차지한다. 삼성전자도 지난해 중국 수출 비중이 16%나 됐다.

때문에 삼성전자가 백악관 요구에 무조건 응하지는 않을 가능성에 무게가 실린다. 다만 바이든 대통령이 중국을 견제할 국가간 연대를 중시하고 있는 만큼, 삼성전자를 거세게 압박할 수 있다는 우려도 크다.

/김재웅기자 juk@metroseoul.co.kr

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