일본 정부가 자체 저장 해오던 후쿠시마 제1 원자력 발전소 오염수를 바다에 방류하기로 결정한 13일, 한국 정부와 시민단체가 강력 반발하고 나섰다.

일본 정부는 처리수를 방사성 물질 여과 장치에 통과한 후 바닷물로 희석해 해양방류를 실시한다는 방침이다. 방출 전에 처리수를 바닷물로 100배 이상 희석해, 국가 기준치의 40분의 1, 세계보건기구(WHO)의 음료수 수질 가이드라인의 7분의1 정도로 트리튬 농도를 희석한다는 계획이다.

원전 오염수의 실제 방출까지는 원자력규제위원회의 심사 등을 거쳐 2년이 걸릴 전망이다. 오염수의 현재 보관량은 약 125만t에 달한다. 내년 가을까지는 부지 내 보관도 어려워질 전망이기 때문에 일본 정부는 처리를 서둘러왔다.

구윤철 국무조정실장은 13일 오전 정부서울청사에서 열린 후쿠시마 원전 오염수관련 정부 대응 계획 브리핑에서 "일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수 해양방출 결정에 대해 강한 유감을 표한다"며 "우리 국민의 안전을 최우선 원칙으로 하여 필요한 모든 조치를 다해 나가겠다"고 밝혔다.

최종문 외교부 2차관은 아이보시 고이치 대사를 이날 오후에 외교부 청사로 불러 이번 결정은 우리 정부와 충분한 협의 없이 이뤄진 일방적인 것이라며 강력하게 항의했다.

시민단체도 이날 종로구 수송동 구 일본대사관 자리에서 긴급 기자회견을 열고 실질적인 대안을 찾지 않으려는 일본 정부를 규탄했다. 31개 시민단체 연합인 '탈핵시민행동'은 성명을 발표하고 "방사능 오염수를 희석해서 버린다고 해도 바다에 버려지는 방사성 물질의 총량에는 변함이 없다. 방사능 오염수가 방류되면 해양 생태계를 넘어 인간에게도 돌이킬 수 없는 재앙이 될 수 밖에 없다"고 목소리를 높였다.

회견 후 만난 시민방사능감시센터 최경숙 활동가는 기자에게 "오염수를 방류하면 트리튬(삼중수소)만 나오는 것이 아니라 탄소14나 테크튬 같은 물질이 나오고 있다. 이는 애초에 제거할 수 없는 물질"이라며 "오염수도 각 국의 석유비축기지처럼 장기 보관 할 수 있다"고 이야기했다.