조양래 한국앤컴퍼니 회장이 21일 오후 서울 서초구 서울가정법원에서 열린 성년후견 심문에 출석했다.

서울가정법원 가사50단독 이광우 부장판사는 21일 오후 2시 5분부터 50분까지 조 회장에 대한 성년후견 심문을 비공개로 열었다.

이날 체크무늬 남방에 검은 자켓의 말끔한 차림으로 법원에 출석한 조양래 회장은 85세의 나이에도 주변 도움없이 바른자세로 걸어서 법정에 들어서는 등 건강한 모습을 보여줬다.

비공개로 진행된 탓에 심문 내용을 정확히 확인할 수는 없었지만, 조 회장은 재판장의 질문에 법정 밖 복도까지도 대답이 새어 나올 정도로 힘있게 대답했다. "나오는 장소가 어딘지 알고 있냐"는 재판장의 질문에 "예 알고 있다"며 또렷하게 답했다.

또한 일상생활과 건강 등에 대한 질문에는 "골프도 열심히 하고 건기 운동도 하고 있다"고 말했다. 이어 향후 신체검사를 받을 의향이 있냐는 질문에 "오랫동안 진료 받은 진료 기록이 정확하다"며 "내 생각에는 불필요하다고 생각되지만 법원 판단에 따르겠다"고 덧붙였다.

조 회장은 성년후견 개시 심판 청구에 대한 입장을 묻자 "그동안 큰딸에게 돈도 줬고, 나름대로 공평하게 해왔다"며 "우리 딸이 왜 그랬는지 정말 답답하고 빨리 끝나길 바란다"고 밝혔다.

조 회장의 건강 이상설과 관련해 한국앤컴퍼니 측 관계자는 "특별한 일정이 없으면 매일 경기 판교에 있는 본사로 출근하고 있다"고 말했다.

한국앤컴퍼니 경영권 분쟁은 2020년 조 회장이 차남 조현범 사장에게 23.59%의 지분을 양도하면서 시작됐다. 조 사장은 조 회장 몫의 지분을 모두 인수해 지분이 42.9%로 늘고 최대주주가 됐다. 장남 조현식 부회장(19.32%)과 장녀 조 이사장(0.83%), 조희원씨(10.82%) 지분을 합해도 30.97%로, 조 사장과는 차이가 크게 난다.

조 회장의 장녀 조희경 한국타이어나눔재단 이사장은 지난해 6월 조 회장이 차남 조현범 사장에게 지주사인 한국테크놀로지그룹 주식 전부를 매각하자 "아버지가 내린 결정이 건강한 정신 상태에서 자발적 의사에 내려진 것인지 판단해야 한다"며 성년후견 심판을 청구했다. 하지만 아버지의 건강 상태가 심각하다고 우려했던 조 이사장은 이날 법정에 모습을 보이지 않았다.

앞서 조 회장은 경영권 갈등이 소송전으로 번지자 "딸에게 경영권을 주겠다는 생각은 단 한순간도 해 본 적이 없다"며 "조현범 사장을 전부터 최대주주로 점찍어 뒀다"고 밝혔다.

만약 재판부가 성년후견을 받아들이면 조 사장이 아버지로부터 확보한 지분이 무효가 될 가능성이 있어 조씨 형제들의 경영권 쟁탈전은 더욱 치열해질 전망이다.