문재인 대통령이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 수급과 관련 27일 스탠리 어크 노바백스 최고경영자(CEO)를 만났다. 경북 안동 SK바이오사이언스 공장에서 노바백스사 코로나19 백신을 위탁생산하는 만큼 필요한 국내 물량 확보와 함께 기술 협력 등에 대해 논의하기 위해서다.

문 대통령은 이날 오후 청와대 본관 접견실에서 스탠리 CEO, 존 헤르만 최고법무경영자 등 노바백스 측 관계자와 만났다. 이 자리에는 노바백스 측에서, 최창원 SK디스커버리 부회장, 안재용 SK바이오사이언스 사장도 함께했다.

정부 측에서는 성윤모 산업통상자원부·권덕철 보건복지부 장관과 함께 이태한 청와대 사회수석비서관, 류근혁 사회정책비서관에 이어 기모란 방역기획관 등이 참석했다.

문 대통령은 SK바이오사이언스 국내 위탁생산 준비 현황 등에 대해 확인차 방한한 스탠리 CEO를 청와대에서 접견한 가운데 "한국 국민들은 노바백스 백신에 큰 기대를 걸고 있다. 한국뿐만 아니라 다른 나라들도 마찬가지일 것"이라며 먼저 추켜세웠다.

접견에서 문 대통령은 노바백스사 코로나19 백신에 대해 "임상시험 과정에서 아주 탁월한 면역 효과를 보여 줬고, 특히 영국 변이와 남아공 변이 바이러스가 출연한 이후에 임상시험이 이뤄졌기 때문에 그 두 변이 바이러스에 대해서도 높은 효과가 있다는 것이 확인됐다고 들었다"고 말했다.

이어 "노바백스 백신은 실제 사용에서도 별도의 콜드체인 필요 없이 일반 냉장고 온도로 보관하면 되고, 유통기간이 아주 길어 실제 접종에 사용하기에 아주 편리하다고 들었다. 그 점에서 더욱 기대가 크다"고 덧붙였다.

문 대통령은 또 SK바이오사이언스가 노바백스사와 코로나19 백신 기술 이전을 통한 국내 위탁생산 계약 체결이 이뤄진 점을 언급하며 "우리에게는 매우 의미가 깊다. 우리 정부는 양사의 협력 관계가 앞으로도 계속 유지되고, 더욱더 발전해 나가기를 바란다"고 말했다.

이어 "이미 우리 정부는 노바백스 백신 생산에 필요한 원자재 수급에 어려움 있다는 이야기를 듣고 기업과 협력해 상반기 백신 생산 물량에 충분한 원부자재를 확보한 바 있다. 앞으로도 양사 협력이 더 발전해 나갈 수 있도록 정부가 긴밀히 협력해 나가겠다"고 덧붙였다.

한편 문 대통령은 노바백스사 코로나19 백신의 국내 사용 허가 절차를 앞둔 점에 대해 "관련 절차가 신속하게 이뤄지길 바라고, 그 과정에서 백신 효과와 안전성이 충분히 증명되기를 바란다. 또 그 절차가 신속하게 이뤄질 수 있도록 함께 협력해 나가기를 바란다"고 말했다.