문재인 대통령과 김정숙 여사가 29일 향년 90세의 일기로 선종(善終)한 정진석 니콜라오 추기경 빈소를 찾아 조문했다. 독실한 천주교 신자인 문 대통령 내외는 이날 오전 빈소가 마련된 서울 중구 서울대교구 명동대성당을 찾아 정 추기경 선종에 애도했다.

세례명 '디모테오'인 문 대통령은 조문에 앞서 전날(28일) SNS에 "참으로 온화하고 인자한 어른이셨다. 한평생 천주교 신자뿐 아니라 국민 모두에게 평화를 주신 추기경님의 선종이 너무나 안타깝다"고 애도의 뜻을 표현한 바 있다.

이날 조문에는 문 대통령과 세례명 '골롬바'인 김 여사뿐 아니라 유영민 비서실장, 김제남 시민사회수석비서관, 유연상 경호처장, 조경호 사회통합비서관, 박경미 대변인 등이 함께했다.

검은색 정장에 같은 색 넥타이를 한 문 대통령은 이날 오전 9시께 염수정 추기경 영접에 따라 빈소인 명동대성당 성전에 입장했다. 김 여사도 검은색 치마 정장에 흰색 블라우스 복장으로 빈소에 입장했다.

이 과정에서 이미 성전에 입장, 연미사를 보던 신자들은 별도로 이동하지 않고 문 대통령 내외 등과 함께 머물렀다. 이와 관련 청와대 관계자는 "문 대통령 내외가 입장한 이후 잠시 통제했을 뿐, 문 대통령 내외 입장 직전까지 추모객을 따로 통제하지 않았다"는 취지로 설명했다. 청와대에 따르면 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 예방 차원에서 성당 측이 연미사 인원은 최대 80명으로 제한한 것으로 알려졌다.

먼저 문 대통령 내외는 제대 앞 투명 유리관에 안치된 故(고) 정 추기경 옆쪽으로 나란히 선 다음 성호를 긋고 두 손 모은 채 기도했다. 먼저 기도가 끝난 문 대통령은 유리관에 안치된 故 정 추기경을 바라봤다. 이어 염 추기경과 대화를 나눴다. 김 여사는 기도가 끝난 뒤에도 염 추기경과 대화에 참여하지 않고 고개 숙인 채 눈을 감았다.

대화 이후 서울대교구 관계자는 문 대통령 내외와 염 추기경에게 故 정 추기경 사진이 담긴 기도문을 전달했다. 이 과정에서 문 대통령은 안경 벗은 상태로 오른손으로 기도문을 받았다. 기도문을 받은 문 대통령 내외는 염 추기경 기도에 따라 함께 기도했다. 기도까지 마친 문 대통령은 다시 안경을 썼다.

이 밖에 문 대통령 내외가 故 정 추기경 옆에서 추모할 때 유영민 비서실장과 김제남 시민사회수석 등 참모진도 시신이 안치된 유리관 앞쪽의 통제선 너머에서 함께 추모했다. 이후 문 대통령 내외는 15분간의 조문을 마친 뒤 염 추기경과 대성당 내 주교관 별관으로 이동해 환담했다.

한편 독실한 천주교 신자인 문 대통령은 지난 2009년 2월 故(고) 김수환 스테파노 추기경의 선종에 노무현 전 대통령 대리로 명동대성당을 찾아 조문한 바 있다. 당시 현직인 이명박 대통령도 故 김 추기경 선종에 직접 빈소를 찾아 조문했다.