손병환 NH농협금융지주 회장은 "ESG가 투자시장을 시작으로 본격적으로 여신, 보험 등으로 확대될 것"이라며 "지속가능한 농협금융을 위해 ESG 요소를 전략, 투자, 리스크관리 등 주요 영역에 반영해 달라"고 주문했다.

손회장은 25일 계열사 최고경영자(CEO)가 참석해 당면현안을 논의하는 최고경영자협의회에서 "ESG로 변화하는 금융시장에 효과적으로 대응하기 위해선 임직원의 인식 전환과 역량 강화가 무엇보다 중요하다"며 이 같이 강조했다.

이날 협의회는 '고도화되는 ESG에 대한 금융차원의 선제적 대응을 준비하자'는 손 회장의 의지에 따라 ESG 전문강연과 집중토론으로 진행됐다.

먼저 'ESG 2.0과 지속가능금융'이라는 주제로 윤덕찬 지속가능발전소 대표가 강연을 실시했다. 지속가능발전소는 ESG를 AI, 빅데이터로 분석해 정보를 제공하는 국내 유일의 비재무 신용정보사로 금융위의 혁신금융서비스로 선정된 바 있다. 이날 강연은 저탄소 경제로의 전환에 따른 금융의 근본적인 재편을 설명하고, 궁극적으로 지속가능한 금융사의 역할과 특히 기업금융에서 ESG 요소반영이 필요하다는 내용으로 많은 공감을 이끌었다.

참석자들은 ESG채권의 발행과 투자, 채권의 자금사용 목적에 대한 논의를 시작으로 ESG가 가져올 영향과 대응방안에 대한 심도 있는 토론을 실시했다.

농협금융은 이번 강연을 사내 교육시스템인 NH-통(tong)을 통해 그룹 전 직원이 수강할 수 있도록 할 계획이며, 내부 ESG 역량을 함양하기 위해 다양하고 전문적인 ESG 교육과 세미나를 지속적으로 개최하기로 했다.

한편 농협금융은 기후변화에 따른 금융기관의 역할을 강조하고 환경 영역의 전문성을 보완하기 위해 환경전문가인 이미경 사외이사를 선임해 ESG 경영을 가속화하고 있다. 농협금융은 ESG에 대한 이사회의 전문성, 경영진의 열정과 의지, 직원들의 역량 제고로 농협금융그룹의 ESG를 내재화에 박차를 가할 계획이다.