서울시는 코로나19 팬더믹 상황 속에서도 지난 한 해 세계에서 3번째로 국제회의를 많이 개최한 도시로 선정됐다고 22일 밝혔다. 2015년부터 2020년까지 6년 연속이다.
국제협회연합(UIA·Union of International Associations)이 지난 18일 발표한 '국제회의 통계 보고서'에 따르면 서울시는 2020년 150건의 국제회의를 열었다. 시는 3.5%의 세계시장 점유율을 나타내며 세계 3위의 국제회의 개최도시로 선정됐다.
주요 도시별 순위를 보면 1위 싱가포르(780건), 2위 브뤼셀(290건), 3위 서울(150건), 4위 도쿄(122건), 5위 비엔나(109건)이다.
국제협회연합이 낸 보고서에 의하면 2020년 한 해 전 세계 802개 도시에서 열린 국제회의는 총 4242건이다. 코로나19의 영향으로 전년대비(2019년 1만2472건) 66% 줄었다.
서울시는 서울관광재단과 지난해부터 코로나 위기를 돌파하고자 민간 MICE 행사의 온라인화 정책을 펼쳤다고 설명했다.
주용태 서울시 관광체육국장은 "코로나19라는 어려운 상황에서도 발 빠르게 온라인으로 개최 방식을 전환한 덕분에 서울 MICE의 국제적인 위상을 다시 한 번 확인하게 됐다"며 "코로나 이후 새롭게 재편되는 MICE 시장에서도 가장 먼저 찾고 싶은 도시, 안전하고 스마트한 MICE 도시 서울이 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.
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