야권 중진 정치인들이 저마다 지난 29일 있었던 윤석열 前 검찰총장의 대권 출마 선언에 대한 생각을 내놨다. 대부분 윤 전 총장의 대권 선언을 긍정적으로 평가했으며, 당내 일고 있는 신중론을 경계하는 분위기였다.

 

◆ 김재원 최고위원 "당내 윤석열 견제 신중해야"

 

"정당을 따로 만들어 야권통합하기보단 국민의힘에 참여하는 게 더 좋다"

 

김재원 국민의힘 최고위원은 30일 TBS라디오 '김어준의 뉴스공장'에 나와 이같이 말했다. 김 위원은 29일 대선 출마를 선언한 윤석열 전 검찰총장 기자회견을 두고 "정치 초보이다 보니 걱정스러운 마음으로 기자회견을 봤다"면서도 "기자회견에서 제시할 수 있는 방향을 잘 담았다"고 평가했다.

 

반면 당은 윤 후보를 향한 견제구에 수위 조절이 필요하다고 지적했다. 그는 "당내에선 당 밖 유력 대선주자들이 검증을 받아야 한다는 목소리가 많다"며 "사실상 가만두지 않겠다는 말"이라고 말했다. 이어 "이준석 대표도 언제까지 기다릴 수만 없다면서 대선주자에게 압박을 주는데 후보자들에게 불안감을 심어줄 수 있다"며 우려를 표했다.

 

최근 국민의힘에 복당한 홍준표 의원은 지난 28일 한 토크쇼에서 "정치 초년생이 대선후보로 나와 국민 신뢰를 받을 수 있겠냐"며 견제구를 던진 바 있다. 주요 대권 후보 유승민 전 의원도 같은 날 YTN라디오 '황보선의 출발 새아침'에서 "법조인 출신은 평생 과거와 법률에 매달린다"며 대통령으로서 자질이 부족하다는 취지로 이같이 말했다.

 

윤 후보의 국민의힘 입당 필요성도 거듭 강조했다. "최근 국민의힘이 지지율이 오르고 흡입력 있는 정당으로 거듭나고 있다"라며 "윤석열 후보가 국민의힘에 직접 들어와 경선에 참여하는 게 좋다"고 밝혔다. 별도 창당 후 국민의힘 후보자와 통합하는 노선보다는 국민의힘이라는 플랫폼 내에서 후보로 뛰는 게 더 경쟁력이 있다는 것.

 

윤 후보는 29일 대선 출마선언 기자회견에서 "국민의힘과 정치철학면에서 같은 생각을 갖고 있다"고 밝혀 입당을 시사한 바 있다.

 

최재형 원장도 당내로 흡수해야 한다고 말했다. 그는 "안정적이고 차분한 모습을 보수 지지층들이 좋아한다"라며 "대선에 참여해야 하는 이유를 국민에게 설득하는 과정을 거치면 지금보다 지지율이 훨씬 더 반등할 수 있을 것"이라고 답했다.

 

'윤석열 열풍'에 발목을 잡던 X파일에 대해선 "기자회견에서 간명하고 단호하게 입장을 밝혀 지지자들이 안심하게 했다"며 윤 후보가 잘 대처했다고 평가했다.

 

◆ 권영세 대외협력위원장 "사임 후 바로 정계 진출 비판은 성급한 일반화"

 

권영세 국민의힘 대외협력위원장은 윤석열 전 검찰총장을 옹호하고 나섰다.

 

권 위원장은 30일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 윤석열 전 총장의 출마 선언을 두고 "무난하게 잘했다"고 평가했다. 사임 후 바로 정계에 진출하는 것에 대한 비판론에는 "전혀 동의할 수 없다"고 맞받아쳤다.

 

권 위원장은 이날 라디오 인터뷰에서 윤 전 총장의 29일 출마 선언은 '일종의 신고식'이라며, 구체적인 공약 같은 건 추후 활동을 통해 계속해서 밝혀갈 것으로 본다고 말했다. '신고식'이었던 만큼 자유민주주의, 법치주의, 상식, 공정 등 본인이 중시하는 가치를 밝히는 것으로 충분했다는 의견도 덧붙였다.

 

검찰 사임 후 바로 정계에 진출하는 데 대한 당내의 비판론은 '일반화의 오류', '동의하지 않는다'라며 일축했다.

 

앞서 평생 검사로 살아온 윤 전 총장의 대통령 자질을 거론한 홍준표 의원에 대해 권 의원은 "남 욕 많이 하는 분 치고 잘되는 꼴 없다, 본인 얘기나 하시라"라며 "한 분야에서 어느 위치까지 올라간 사람은 사회 전반에 대한 관(가치관)이 있을 것이다. 앞으로 어려운 이슈에 어떤 답 내놓는지 보고 국민이 판단할 것"이라고 답했다.

 

마찬가지로 "수사 말고 다른 분야는 잘 하겠냐"며 "검사가 바로 대통령 된 사례 없다"고 언급했던 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장에 대해서는 "전혀 동의할 수 없다"고 반박했다.

 

권 위원장은 "대통령이 몇십 명도 아니고 열 명 정도밖에 없었는데, 거기서 선례를 어떻게 따지겠느냐"며 전례를 이유로 비판하는 것은 '성급한 일반화의 오류'라고도 지적했다.

 

권 위원장은 '윤석열 X파일' 논란에 대해선 실체가 없는 것으로 본다고 말했다. 장모의 요양병원 요양급여 부정수급 재판도 아직 선고가 나지 않은 건이라며 선을 그었다. 설령 장모가 불법적인 행동을 했다고 해도 "본인이 (불법 행위에)연루돼 있는지 여부가 중요"하다며, "본인 자체가 공직의 적격 아니라고 말하는 건 문제가 있다"고 언급했다.

 

28일 사의를 표명한 최재형 감사원장에 대해서는 "이전까진 야당의 공격거리가 될까 싶어 삼갔지만, 앞으로 연락을 해 보겠다"는 뜻을 밝혔다.

 

◆ 윤석열의 친구 권성동 "성공적 데뷔'

 

윤 전 검찰총장과 친구 사이로 알려진 권성동 국민의힘 의원은 30일 오전 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에 출연해 윤 전 총장이 현정부의 실정에 대해서 조목조목 짚는 한편 본인이 지향하고 있는 정치와 가치관을 잘 녹여냈다고 말했다.

 

그는 "윤 전 총장이 '청년들이 분노하지 않는 나라, 국가를 위해 희생한 분들이 분노하지 않는 나라, 산업화 민주화에 헌신한 분들이 분노하지 않는 나라, 세금 내는 분들이 분노하지 않는 나라를 만들겠다'라는 정치철학과 비전을 표출함으로써 국민들이 현 시국을 바라보는 것을 제대로 짚고 자신이 나아가야 될 바를 밝혔다"고 평가했다.

 

입당과 관련해선 "국민의힘과 정치철학 가치를 공유하고 있다고 밝힌 윤 전 총장이 향후 외연을 확대한 후에 입당하겠다는 의사를 표시한 것으로 해석한다"고 주장했다.

 

그는 "잠행을 하다 4선 중진인 저를 택해서 우선 강릉에서 만난 것 자체가 그런 메시지를 주는 것"이라며 "기자회견 내내 국민의힘과 가치 철학을 공유한다는 얘기를 한 것은 결국 본인의 선택지가 제3지대가 아닌 국민의힘이란 것을 간접적으로 표출한 것"이라고 말했다.

 

이어 "국민의힘 경선계획이 8월 하순에서 9월 초부터 시작되는 만큼 그 전에 입당하는 것이 적절할 것"이라고 전했다.

 

'X파일' 논란과 관련해선 "출처도 불분명하고 내용도 알려진 바 없는 괴문서"라고 일축했다. 그는 "각종 여론조사를 보면 지지율 하락이 2~3% 에 그쳤다"며 "이재명 지사와 양자대결에서는 50%, 다자대결에서는 30% 지지도를 기록하고 있다는 것은 지지자들이 전혀 동요하지 않는다는 방증"이라고 말했다.

 

이동훈 전 대변인이 청탁금지법 위반 혐의로 입건된 것에 대해서는 "여러 사람의 추천을 받아서 선택한 사람이 스스로 그만둔 것"이라며 악재가 될 일은 없다고 못을 박았다.

 

한편 최근 야권 대선주자로 부상한 최재형 감사원장이 국민의힘에 입당한다면 윤 전 총장과의 관계에서 상승효과를 볼 수 있을 것이라고 전망했다. 권 의원은 "최 감사원장이 입당함으로써 대선후보군이 풍부해지고 국민적 관심이 고조돼 결국 컨벤션 효과로 이어질 것"이라고 내다봤다. 또 "두 후보가 대체재의 성격을 띠고 있는 만큼 충돌할 일은 없을 것"이라고 덧붙였다.

 

 

 

◆ 원희룡 제주지사 "윤석열은 완전한 야권 대선 주자"

 

 

 

원희룡 제주지사는 30일 윤 전 총장이 국민의힘에 입당할 것이라고 예측했다.

 

그는 이날 "윤석열 전 총장이 생각하는 정권교체와 국가를 만들어 가는 방향과 국민의 힘이 추구하는 방향은 큰 틀에서 같다"며 "(윤 전 총장이 입당을 하지 않고 있는 건) 진보진영, 중도층에 대한 부분을 다지면서 정권교체의 길을 열어야 하지 않느냐는 점 때문에 고민하고 있는 것"며 이같이 말했다.

 

원희룡 지사는 이날 YTN라디오 '황보선의 출발 새아침'에 출연해 "윤석열 전 총장 같은 경우에는 문재인 정부의 탄생에 공신이었던 사람 아니냐. 혹시 뒤에서 미련이 있을까하는 시선도 있었는데 그러한 부분을 깔끔히 정리했기 때문에 이제는 완전한 야권주자라고 생각한다"고 말했다.

 

이어 그는 윤 전 총장의 출마 선언식에서의 정책이 구체적이 못하다는 지적에 "선언식은 정치에 나서는 생각과 포부, 계획을 말씀드린 것으로 정책에 대해 다 얘기할 순 없었다"며 "많은 분들과 구체적인 정책테이블에 대해 논의하겠다"고 밝혔다.

 

그동안 윤 전 총장은 대권도전선언을 미루며 국민의힘 입당에도 뚜렷한 입장을 내놓지 않고 있었다. 하지만 29일 대선선언식에서 국민의힘 입당에 대한 질문을 받자 "정치 철학 면에서 국민의힘과 제가 같은 생각을 갖고 있다"며 사실상 국민의힘으로의 입당을 시사했다.

 

이에 원 지사는 이날 라디오 인터뷰에서 "(윤 전 총장의) 정권교체에 대한 강렬한 언어선택과 의지표현이 아주 인상적이었다. 왜냐하면 윤 전 총장 같은 경우에는 문재인 정부의 탄생에 공신이었던 사람 아니냐"고 말했다.

 

원 지사는 "윤 전 총장이 생각하는 정권교체와 국가를 만들어 가는 방향과 국민의 힘이 추구하는 방향은 큰 틀에서 같다는 걸 확인했다. 가치관에 있어서도 원팀이라고 말하고 싶다"고 언급했다.

 

한편 원 지사는 "수사력과 정치력은 다른 차원의 이야기다. 검사 출신들이 정치를 한다고 했을 때는 경력 자체가 나쁜 건 아니지만 완벽한 변화, 새로운 성장과 훈련과정이 있어야 정치력을 가진 리더로서 설 수 있는 것이다"라며 윤 전 총장을 견제하기도 했다. 이어 원 지사는 "정치는 사건이 아니라 국가 전체의 방향, 또 거기에 반영돼 있는 국민들의 진정한 뜻, 그것을 어떻게 실현시키느냐가 보다 종합적인 예술이다"라고 말했다.

 

한편 국민의힘 이준석 대표와 윤 전 총장이 30일 처음 만난 자리에서도 국민의힘으로의 조속한 입당에 대한 압박이 이어졌다. 이 대표는 윤 전 총장과 마주한 자리에서 덕담 수준의 대화를 나눴다면서도 "공당으로서 진행해야 하는 일정이 있어서 특정 주자를 위한 일정 조정은 어렵다"는 입장을 거듭 밝혔다. /박태홍 기자·양유경·권소완·김순복·강준혁 수습기자 pth7285@