윤석열 전 검찰총장과 안철수 국민의당 대표가 7일 오찬 회동을 갖고 '이념, 진영을 넘어 확실한 정권교체 시대를 열어가겠다'는 점에 뜻을 모았다. 이른바 '반문연대'(반 문재인 연대)로 윤석열 전 총장과 안철수 대표가 한 목소리를 낸 셈이다.

윤 전 총장과 안 대표는 7일 서울 종로구의 한 중식당에서 약 110분간 비공개 오찬 회동을 했다. 비공개에 앞서 두 사람은 윤 전 총장의 최근 탈원전 비판 행보에 대해 이야기를 나눴다.

이 자리에서 안 대표는 "카이스트에서 중요하게 생각하는 것이 소형 원전 프로젝트인데, 연구비가 굉장히 부족한 형편"이라며 "제가 만든 재단에서 연구비를 대주고 있다"고 말을 건넸다.

이에 윤 전 총장은 "SMR(소형원자로모듈)이 민간으로 전용이 잘 되면 국민들이 볼 때도 더 안전한 신뢰를 가질 수 있고 굉장히 유용할 것"이라고 화답했다.

회동에서 두 사람은 '정권 교체 필요성'과 '상호 협력 방안' 등에 대해 이야기를 나눴다. 윤 전 총장은 오찬 회동을 마친 뒤 기자들과 만난 가운데 "확실한 정권 교체 필요성과 상호 협력, 앞으로의 (협력) 방향에 대해 이야기를 많이 나눴다"고 말했다.

안 대표도 "서로에 대해 이해의 폭을 넓히는 좋은 계기가 됐다"며 "앞으로 지속적으로 연락을 주고받고 여러 가지 생각을 서로 나눌 것"이라고 회동 내용에 대해 간략하게 소개했다.

하지만 두 사람은 반문연대 중심의 '제3지대' 협력 가능성에 대해 확대 해석을 경계했다. 윤 전 총장이 국민의힘 입당을 확정하지 않았고, 안 대표도 합당 논의가 진행 중인 상황에서 두 사람의 만남이 '제3지대 협력으로 이어질 것'이라는 해석에 선 그은 것이다.

이와 관련 윤 전 총장은 오찬 회동에 따라 두 사람이 이른바 '밀당 전선'을 형성한 것이 아니냐는 질문에 "각자 해석은 자유롭게 할 수 있는 것"이라고 일축했다. 이어 "안 대표는 원칙을 중시하는 분이고 저 또한 대원칙에 입각해 협력해 나가겠다"고 덧붙였다.

양 측 관계자도 이번 만남에 대해 "정권 교체의 필요성에 대해 공감하고 선의의 경쟁자이자 협력자임을 확인한 자리"라고 전했다. 이어 윤 전 총장 측 관계자는 "아홉 개가 달라도 하나라도 같으면 같이 할 수 있다"며 "안 대표는 방향성에 있어 서로 충분히 논의할 수 있는 대상"이라고 말했다.

한편 박상철 경기대 정치전문대학원 교수는 이날 본지와 통화에서 "정치공학적으로 자기들의 영향력을 발휘하면서 국민의힘에 (지지율이) 쏠리는 걸 막는 측면, 중도 진영을 잡기 위해 윤 전 총장이 바깥에 있고 안철수와 제3지대를 형성하는 것이 정권교체에 더 도움이 될 것"이라며 이번 만남에 대해 해석했다.

다만 신율 명지대 정치외교학과 교수는 같은 날 본지와 통화에서 "윤 전 총장은 안 대표가 '중도적 이미지'를 갖고 있기에 자신의 중도 이미지를 강화하는 차원에서 만나려는 것"이라며 "안 대표 입장에서는 윤 전 총장 같은 유력 대선 주자가 자기를 만난다는 사실이 자신의 정치적 위상을 높일 수 있다고 생각하기 때문에 만난 것"이라고 해석했다.