문재인 대통령의 일본 방문에 적신호가 켜진 분위기다. 일본 방위성에서 17년 연속 '독도 영유권'을 주장하고, 주한일본대사관 소속 외교관의 한국 정부 대일(對日) 외교에 대한 '성적 표현' 비판이 문 대통령의 방일 논의에 '악재'로 작용하면서다.

청와대는 도쿄올림픽이 오는 23일 개막하는 만큼 내주 초까지 일본 정부의 태도 변화 여부를 지켜본 뒤 문 대통령 방일 여부에 대해 최종 결정할 것으로 보인다. 18일 본지와 통화한 청와대 관계자는 최근 주일대사관 소속 외교관의 대일(對日) 외교 비판 발언이 문 대통령의 방일 여부에 영향을 끼칠지 여부에 "지켜봐야 한다"고 말했다.

이 관계자는 주일대사관 소속 외교관의 '성적 표현' 비판 발언에 "외교부가 입장을 냈고, 여러 조치까지 했기 때문에 청와대까지 나서서 대응할 것은 아니다. 문 대통령 방일 여부를 결론 내는 시점이 도쿄올림픽 개막부터 역산하면, 조만간 결정되지 않겠냐"라며 이같이 말했다.

청와대 핵심 관계자는 18일 오후 문 대통령의 방일 관련 기자들의 질문에 "이전과 마찬가지로 확정된 것은 없다. 우리는 마지막까지 모든 가능성을 염두에 두고 열린 자세로 임하고 있다"며 "회담 성과에 대한 일본 측의 성의 있고, 전향적인 답변을 촉구한다"고 입장을 밝혔다.

또 다른 고위 관계자도 같은 날 본지와 통화에서 "(문 대통령의 방일 여부에 대해) '결론이 났다'고 말하기 전까지 (계속해서 정부는 일본 측 변화를 요구하는) 입장에는 변함이 없다. 우리 입장에서는 마지막까지 (일본 정부가) 변화 있는 태도를 보여주길 촉구한다"며 "문 대통령의 방일 여부에 대해 확정된 것은 없다"고 말했다.

일본 언론에서는 '수출 규제 철회', '한·일 군사정보보호협정(GSOMIA, 지소미아) 협정 정상화' 등이 한·일 정상회담 의제로 논의 중이라고 보도한다. 반면 청와대는 일본 언론 보도까지 포함해 '확정된 사안은 없다'라는 입장이다.

청와대는 일본 집권당 자민당 핵심 실세인 니카이 도시히로(二階俊博) 간사장이 지난 14일 도쿄올림픽 개회식 때 문 대통령의 방일을 요청한 상황에도 '변화된 입장은 없다'고 밝혔다.

결국 일본 정부의 태도 변화가 없으면, 문 대통령 방일 역시 무산될 것으로 보인다. 문 대통령이 도쿄올림픽 개막을 계기로 일본에 방문하지 않으면, 김부겸 국무총리가 대신할 것이라는 전망도 나온다. 현재 도쿄올림픽 개막 참석이 확정된 정부 인사는 황희 문화체육관공부 장관뿐이다.

한편 청와대가 마지막까지 일본 정부 태도 변화를 기다리는 것은 최근 문 대통령의 일본 방문에 대한 부정적인 여론도 고려한 것으로 보인다.

알앤써치가 매일경제와 MBN 의뢰로 지난 12∼14일 전국 만 18세 이상 남녀 1060명에게 여론조사를 실시한 결과, 응답자 55.8%가 '문 대통령 도쿄올림픽 참석을 반대한다'고 밝혔다. '성과가 없더라도 한일정상이 만나는 것 자체가 중요하다'고 밝힌 응답자는 32.5%였다. (자세한 사항은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지 참조)