SK머티리얼즈가 차세대 배터리 음극재 소재도 만들게 됐다.

SK머티리얼즈는 미국 '그룹 14 테크놀로지스'와 합작사를 설립한다고 20일 밝혔다.

SK머티리얼즈는 합작사에서 약 604억원을 투자해 75% 지분을 갖는다. 그룹 14는 25% 지분이다. 본사는 한국에 마련할 예정이다.

그룹14는 2015년 설립한 회사로, 전기차 배터리에 사용되는 흑연 음극재를 대체할 '실리콘 음극재' 관련 특허를 보유하고 있다. SK머티리얼즈는 지난해 12월 시리즈 B 우선주 투자 유치를 통해 지분 10.3%, 3대주주로 자리잡고 있다.

실리콘 음극재는 전기차 주행 거리를 늘리고 충전 시간을 단축할 수 있는 기술로, 가볍고 부피도 작아 IT기기나 소형 항공기 등에도 활용할 수 있다.

SK머티리얼즈는 반도체와 디스플레이, OLED 뿐 아니라 배터리 소재까지 사업 포트폴리오로 추가하면서 미래 성장 동력을 확보하는데 성공했다는 평가다.

SK머티리얼즈 신규사업개발실 박기선 실장은 "국내 소재산업을 이끌고 있는 SK머티리얼즈는 이번 합작회사 설립으로 글로벌 시장에서 빠르게 성장 중인 차세대 배터리 소재분야에 성공적으로 진출할 수 있을 것"이라며 "향후 고성능 배터리 소재 솔루션을 다양한 분야에 접목시켜, 포트폴리오 다변화 및 미래성장동력 확보를 통해 High Value 소재 기술 회사로 도약하겠다"고 말했다.