코로나19 장기화로 인해 스스로 건강을 챙기는 셀프 메디케이션(Self-medication) 트렌드가 확산됨에 따라 유통업계가 건강기능식품 PB 제품을 강화하고 있다.

이마트가 지난 6월 론칭한 건기식 브랜드 바이오퍼블릭(Biopublic)은 출시 2개월만에 17만개 판매고를 올리며 소비자들에게 좋은 반응을 얻고 있다. 실제로 6월1일부터 7월29일까지 이마트 건강기능식품 매출은 전년보다 35% 오르며 높은 성장세를 보였다.

바이오퍼블릭의 돌풍은 고령화 사회와 코로나19 확산이 맞물려 소비자가 질병의 치료보다는 예방을 더 중요시하게 됐고, 이에 따라 스스로 건강을 관리하는 셀프 메디케이션 트렌드가 급속도로 확산됐기 때문이다.

소비자의 구매행동 지표를 살펴보면, 2016년 10가구 중 6.5가구에 불과했던 건강기능식품 구매 경험 가구 비중은 2020년 8가구까지 확대되었으며, 가구당 평균 구매액도 같은 기간 11.5%가량 증가한 32만원 가량인 것으로 나타났다.

이마트는 바이오퍼블릭의 인기와 더운 여름철을 겨냥해 워터젤리까지 상품 라인업을 확대해 8월부터 본격 판매에 나선다고 1일 밝혔다. 워터젤리는 식품위생법상 건기식이 아닌 일반식품으로 분류된다.

이번에 선보이는 워터젤리는 에너지젤리 청포도맛 180g, 미네랄젤리 포도맛 180g, 저칼로리젤리 복숭아맛 180g 3종으로 가격은 각 980원이다.

에너지젤리는 타우린 50mg과 BCAA 500mg이, 미네랄젤리에는 아연 2.3mg, 철분 3.24mg, 칼슘 190mg이 함유되어있으며, 저칼로리젤리는 6kcal라는 낮은 칼로리로 칼로리에 민감한 고객이 부담 없이 즐길 수 있도록 했다.

아울러 이마트는 건강기능식품에 대한 소비자 접근성을 높이기 위해 월계점, 신도림점 등 14개 점포에 건강기능식품 전문 통합 매장을 운영 중에 있으며 올해 안에 20개 이상으로 확대한다는 계획이다.

GS샵도 건기식에 대한 수요가 늘어나는 것에 착안해 지난달 말 건기식 전문기업 '노바렉스'와 MOU를 체결하고 PB 브랜드 '심플바이오' 개발에 착수했다. 노바렉스는 시장 트렌드를 반영해 개발한 개별인정(고시형) 원료를 공급하고, 고품질의 상품을 생산 및 공급할 예정이다.

GS샵 측은 고객들이 건강관리에 힘쓸 수 있도록 기대에 부합하는 상품들을 선보이겠다고 밝혔다.

8월부터는 헬스푸드 담당 PD들이 모여 제작한 '월간헬스' 뉴스레터를 발행한다. 계절, 시기별 챙겨야 할 건강기능식품뿐 아니라 고객들의 건강을 지키기 위한 최신 정보를 제공하는 것을 주요 목적으로 한다. 다양한 건강 정보를 제공하고 실생활에 도움이 될 수 있도록 바른 자세 편, 스트레칭 편, 물 마시기 편 등 양질의 콘텐츠를 지속 제공할 예정이다.

헬스앤뷰티 스토어 올리브영은 오는 2023년까지 건강식품 매출 2배 확대를 선언한 바 있다. 이 일환으로 데이터 기반 건강 솔루션 플랫폼 '건강비밀(와이즈셀렉션)'과 손잡고 모바일 앱을 통해 '맞춤형 건강식품 추천 서비스'를 제공하고 있다.

업계 관계자는 "사회 전반적으로 건강한 식습관과 올바른 건강기능식품 섭취에 대한 관심도가 높아졌다"며 "이에 유통업계에서는 셀프메디케이션 열풍을 타고 합리적인 가격에 간편하게 섭취할 수 있는 제품을 선보이는가 하면, 관련 서비스 제공에 나서고 있다"고 말했다.