윤석열 대선 예비후보가 국민의힘에 입당한 뒤 김종인 전 비상대책위원장에 이어 금태섭 전 의원과도 만났다. 국민의힘에 입당한 이후에도 당 바깥에서 활동하는 인사들과 접점을 넓히는 모습이다.

윤 예비후보 측 '국민캠프'는 1일 "7월 31일 저녁, 윤 후보와 금 전 의원의 저녁 만찬이 있었다. 금 전 의원과 (같은 날 오후) 전화 통화를 하던 중 저녁 번개 약속을 잡았고, 90여 분 가량 식사를 하며 화기애애하게 대화를 나눴다"고 밝혔다.

이어 윤 후보와 금 전 의원 간 만남에 대해 "'국민의 상식이 통하는 나라'를 만들기 위한 정권교체에 의기투합한 시간이었다"며 "앞으로도 자주 만나 더 폭넓은 의견을 나눌 것이며, 국민의힘 입당 이후에도 다양한 국민의 참여를 이끄는 외연 확장의 길에 나설 것"이라고 말했다.

윤 후보 측은 이번 만남에 대해 1일 "자주 만나는 것은 아니다"라면서도 "어제(7월 31일)는 전격적으로 통화해 만났다. '국민의 상식'에 관한 이야기를 많이 했고, '자주 보고 함께 힘을 합치자'의 취지로 이야기가 있었던 것으로 안다"고 설명했다.

금 전 의원은 더불어민주당에 있을 당시 '소신파'로 당에 대한 쓴소리를 많이 했고, 탈당 이후 지난 4·7 서울·부산시장 보궐선거 당시 야권 후보로 출마한 뒤 단일화 과정에 참여하기도 했다. 이에 윤 후보가 외연 확장 차원에서 김 전 의원과 만난 것이라는 해석이 나온다.

이에 대해 윤 후보 측 관계자는 1일 본지와 통화에서 "금 전 의원은 (4·7) 보궐선거 때 바깥에서 협력하고 의기투합한 적이 있다. 국민의 상식, 공정 측면에서도 (윤 후보와) 공유하고 공감되는 측면이 많을 것"이라며 "저희 입장에서는 국민의힘에 입당하고 폭넓게 인사를 교류하고 외연 확장 한다고 했으니 그런 차원의 행보"라고 밝혔다.