독립운동가 여천 홍범도 장군 유해가 18일 국립대전현충원 독립유공자 제3묘역에 안장됐다. 광복절인 15일 카자흐스탄에서 한국으로 돌아온 뒤 16∼17일 국민 추모행사까지 마치고, 홍 장군은 78년 만에 고국 땅에서 독립유공자 곁에 잠들었다.

홍 장군 유해 안장식은 이날 오전 국립대전현충원에서 거행됐다. 안장식에는 문재인 대통령과 김정숙 여사, 유해 봉환에 참여한 특사단, 주요 정당 대표, 서욱 국방부 장관, 육·해·공군 참모총장과 해병대 사령관, 홍범도함(잠수함) 함장 등이 함께했다.

여천홍범도장군기념사업회, 남양 홍씨 문중 대표, 대한고려인협회장, 고려인, 김원웅 광복회장 등도 이날 유해 안장식에 참석했다. 행사 사회는 국민대표 자격으로 홍 장군 유해 봉환 특사 임무를 수행한 조진웅 배우가 맡았다.

안장식은 카자흐스탄 현지 봉환 당시 영상 상영을 시작으로 대전현충관에 임시 안치된 홍 장군 유해가 입장하면서 시작했다. 유해는 영정을 모신 남양 홍씨 문중 대표가 선두로 국방부 의장대에 의해 독립유공자 3묘역으로 이동했다. 이때 국방부 군악대는 일제강점기 당시 독립군이 조국의 광복을 염원하며 즐겨 부르던 독립군가를 연주했다.

유해가 묘역에 도착한 뒤 국민의례와 헌화·분향·묵념 순서가 이어졌다. 헌화는 카자흐스타 추모화인 카네이션과 한국에서의 추모 상징인 국화를 엮은 추모 화환이 사용됐다. 이에 대해 청와대는 "카자흐스탄 고려인 사회 정신적 뿌리로 자리매김한 홍 장군을 추모하는 데 의미를 더했다"고 전했다.

묵념까지 마친 뒤 안장식은 홍 장군 일대기 영상 상영에 이어 ▲대통령 추모사 ▲국민 감사 영상 ▲추모 공연 ▲유해 운구 및 하관 ▲대통령 내외 허토 등 순으로 진행했다. 이날 추모 공연에서 가수 하현상 씨는 드라마 미스터 션샤인 수록곡 '바람이 되어'를 불렀다.

묘소로 옮겨진 유해는 국방부 의장대가 관포 태극기 해체한 뒤 내려졌다. 관포 태극기는 특사단 자격으로 홍 장군 유해를 모셔온 여천홍범도장군기념사업회 이사장인 우원식 더불어민주당 의원에게 전달했다.

유해가 내려진 뒤 문 대통령 내외는 전날(17일) 홍 장군 훈장 추서식에서 카심-조마르트 토카예프 카자흐스탄 대통령이 전한 크즐오르다 현지에 있는 홍 장군 묘역의 흙을 한국의 것과 함께 허토했다.

한편 청와대는 허토를 끝으로 마무리한 홍 장군 유해 안장 일정과 관련 "양국은 카자흐스탄에 남아 있는 홍범도 장군의 묘역 역시 지속적으로 관리될 수 있도록 적극 지원하고 협조해 고려인 사회의 정신적 명맥을 이어나가는 데 최선을 다할 예정"이라고 전했다.