문재인 대통령이 30일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신 접종 확대 방침을 예고했다. 최근 코로나19 백신 수급 일정에 따라 방역 당국이 '전 국민의 70% 추석 전 1차 접종 목표'가 이뤄질 것으로 예측한 데 따른 것이다.

문 대통령은 이날 오후 청와대에서 수석·보좌관 회의를 주재한 가운데 "백신 접종도 속도를 내고 있다. 백신 수급에 맞춘 최선의 접종 계획과 적극적인 국민 참여로 전 국민 70%의 추석 전 1차 접종, 10월 말 2차 접종 목표를 충분히 달성할 수 있을 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

이어 "더 나아가 12세까지 접종 연령을 낮추고, 미접종자에 대한 추가 접종이 이뤄지면 접종률은 80%에 다가가게 될 것이며, 다른 나라들을 추월하며 높은 수준의 접종률을 기록할 수 있을 것"이라고 전했다.

최근 백신 접종 관련 현안인 '부스터샷(백신 접종 완료자에 추가 접종)'에 대해서도 문 대통령은 "부스터샷도 전문가의 자문과 방역 당국의 결정에 따라 고령층과 방역·의료 인력 등 고위험군들로부터 늦지 않게 시작해 순차적으로 접종을 확대해 나갈 것"이라고 말했다.

문 대통령은 또 최근 코로나19 방역 상황과 관련 "주요 국가들 중에서 확진자 수와 치명률에서 가장 낮은 수준을 유지하고 있다"고 평가했다. 이 같은 평가에 대해 문 대통령은 "성숙한 시민 의식을 보여준 국민과 방역과 백신 접종 현장에서 헌신하는 방역·의료진 덕분"이라고 말하기도 했다.

문 대통령은 최근 코로나19 신규 확진자 발생 양상에 대해서도 "우리가 방역의 긴장을 놓지 않는다면 빠르게 확진자가 줄어들지는 않는다고 하더라도 점차적으로 확산이 줄어들 수 있다는 희망을 보여주고 있다"고 평가했다.

그러면서 "방역과 백신 모두에서 모범 국가로서 코로나로부터 가장 안전한 나라가 돼, 일상 회복의 시간을 하루라도 앞당기겠다는 목표를 가지고, 정부는 철저한 방역과 백신 접종에 총력체제로 임하겠다"고 강조했다.

이 밖에 문 대통령은 "코로나 상황과 방역 조치로 인해 어려움을 겪고 있는 국민들을 위해 정부는 버팀목 역할을 더욱 강화하면서 준비된 추석 민생안정 대책을 차질없이 추진하겠다"며 소상공인·자영업자 지원금, 저소득층 추가 지원금, 국민지원금 지급 방침 등도 언급했다.

한편 문 대통령은 최근 한국 정부와 협력한 아프가니스탄인을 국내로 이송한 것과 관련 "신속하고 일사불란한 작전으로 임무를 성공적으로 완수한 외교부와 군 등 관계자들의 노고와 공로를 자랑스럽게 생각하며 치하한다"며 "특별기여자로서 우리나라에 체류하게 될 아프간인들을 따뜻하게 맞아 주신 진천 주민들과 국민께도 깊이 감사드린다"고 전했다.

이어 "카불공항 폭탄테러로 많은 사람들이 희생된 것을 대단히 안타깝게 생각하며, 깊은 위로를 보낸다. 정부는 어떤 이유로도 용납될 수 없는 반인도적 범죄행위로 강력히 규탄하며, 국제사회와 함께 아프간의 평화와 안정을 위한 노력을 지속해 나가겠다"고 말했다.