문재인 대통령은 제73주년 국군의 날인 1일 "국군 최고 통수권자의 첫 번째이자 가장 큰 책무는 한반도의 항구적 평화를 만들고, 지키는 것"이라며 "국민의 생명과 안전을 위협하는 그 어떤 행위에 대해서도 정부와 군은 단호히 대응할 것"이라고 말했다.

'국민의 군대, 대한 강군'이라는 주제로 해병대 1사단 인근 경북 포항시 영일만 일대에서 열린 제73주년 국군의 날 기념식에 참석한 문 대통령은 "나는 우리 군을 신뢰한다. 우리의 든든한 안보태세에 자부심을 갖고 있다"며 이같이 전했다.

문 대통령은 국군의 날을 맞아 "누구도 흔들지 못하게 하는 힘, 아무도 넘볼 수 없는 포괄적 안보역량을 키우기 위해 정부는 최선의 노력을 다하고 있다"며 국방과학기술 발전 및 주요 군의 군사력에 대해 소개했다.

구체적으로 문 대통령은 ▲최첨단 국방과학기술의 무기체계 적용 및 민간 산업 발전 기여 ▲'미사일지침' 완전 폐지 ▲해군의 이지스함 및 SLBM(잠수함발사탄도미사일) 장착 잠수함, 3만톤급 경항모 사업 추진 ▲공군의 한국형 전투기 KF21 시제품 완성 ▲4차 산업혁명 기술 기반에 따른 초연결 네트워크 활용 통합공중방어체계, 유·무인 복합전투체계 구축 ▲인공지능 기반 사이버전 체계, 정찰위성, 우주발사체용 고체추진기관 기술 발전 등을 언급했다.

문 대통령은 정부가 국회에 제출한 총 55조2000억원 규모의 내년도 국방예산도 언급했다. 구체적으로 문 대통령은 내년도 국방예산에 대해 "2017년보다 37% 증액된 수준"이라며 ▲첨단 기술 핵심전력 및 차세대 무기 개발 R&D 예산 4조9000억원 책정 ▲가상현실·증강현실 모의훈련체계 확대 ▲국내 방위산업 육성 등 주요 현안을 언급했다.

특히 문 대통령은 국방예산 가운데 "무엇보다 우리 청년들에 대한 국가의 책임을 강화했다. 병장 기준 봉급으로 67만6000원으로 인상될 예정"이라는 점을 강조했다. 이어 "대한민국의 평화와 안보, 장병들의 복지를 위한 정부의 노력이 이처럼 적지 않은 성과를 이뤘다"고 평가했다.

문 대통령은 최근 연이은 군 성범죄 및 가혹행위 사건이 발생한 점을 겨냥한 듯 "군 혁신의 핵심은 '인권'이라며 "서로의 인권을 존중하는 가운데 맺어진 전우애야말로 군의 사기와 전투력의 자양분"이라고 강조했다. 이와 관련 문 대통령은 "군 스스로도 고강도 개혁을 진행하고 있다. 군사법원법 개정을 통해 투명하고 공정한 수사와 재판을 받을 권리를 제도적으로 보장했다"는 점도 전했다.

대한민국 국군 창군 이래 포항에서 국군의 날 기념식을 처음 가진 만큼 문 대통령은 "포항은 해병들의 고향"이라며 "진짜 사나이들만이 할 수 있는 가장 용맹한 상륙 부대, 초대 해병대원들의 꿈이 담겨 있는 마라도함에서 우리 군의 발전을 기념하게 돼 매우 뜻깊다"는 말도 전했다.

이와 관련 포항은 6·25전쟁 당시 유엔군이 최초의 상륙전을 벌인 곳이자 낙동강 방어선 전투 중요 거점 가운데 한 곳이었다. 1959년 해병 1사단 주둔 이후 정예 해병 양성의 산실 역할을 해온 곳이기도 하다.

문 대통령은 국군의 날 기념식에 한국전쟁 참전용사인 해병대 1기 이봉식 옹이 '국기에 대한 맹세문'을 낭독한 점도 소개하며 "이승만 대통령으로부터 '무적 해병'의 친필을 직접 받으셨던 이봉식 님께 존경의 인사를 드리며, 대한민국의 '정의와 자유'를 지키는 최선봉에서 기꺼이 젊음을 바친, 모든 해병대원들의 노고를 치하한다"는 말도 전했다.

한편 문 대통령은 국군의 날 기념사에서 지난 8월, 대한 독립군 총사령관 홍범도 장군의 귀향과 장진호 전투 영웅, 故(고) 김석주·정환조 일병 등 포함한 예순 여덟 분의 용사가 한국에 귀환한 점도 언급하며 "영웅들이 꿈꾸던 나라는 평화와 번영으로 넘실대는 나라일 것이다. 우리는 이 순간에도 세계와 손잡고 영웅들이 꿈꾸던 나라를 향해 전진하고 있다"고도 말했다.