포스코인터내셔널이 팜유(팜오일), 전기차부품, 섬유 등 해외 투자 사업에서 결실을 거두고 있는 가운데, 팜 산업에서 친환경 국제인증을 획득하며 안정적인 식량 사업 운영에 한층 탄력을 받게 됐다.

포스코인터내셔널은 최근 인도네시아 동부 파푸아 주의 팜농장 법인 PT.BIA에서 운영 중인 팜 사업과 관련해 친환경 국제인증인 '지속 가능한 팜유 생산을 위한 협의회(RSPO) 인증'을 취득했다고 5일 밝혔다.

RSPO 인증은 생산·유통·가공 등 팜 산업 전 단계에서 환경 보호를 포함해 경영 투명성, 지속 가능성, 농장 책임경영, 지역사회 의무 등의 원칙과 기준을 준수한다는 친환경 국제 인증이다. 인증 발급 기관인 RSPO는 환경을 보호하며 팜유를 생산하는 지속가능한 팜 산업을 증진시켜 안정적인 공급을 확보하자는 목적하에, 세계자연보호기금(WWF) 등 국제 비정부기구(NGO) 및 팜오일 산업의 다양한 이해관계자로 구성된 비영리 단체다.

포스코인터내셔널은 2018년 RSPO 멤버로 가입한 이래 지속가능한 환경·사회 보호 활동을 펼치고 있다. 지난해 3월에는 국내 기업 최초로 팜사업 환경사회정책(NDPE)을 선언한 바 있다. 포스코인터내셔널은 이번 RSPO 인증을 받으면서 RSPO로부터 최종 승인받은 환경 보존 계획을 향후 25년간 이행하게 된다. 삼림·생태계 보전, 지역 주민 자립 지원 등이 포함된 '보존 프로그램'과 수질 관리, 식재를 통한 침수 예방 등이 포함된 '관리 프로그램'으로 나눠 추진할 예정이다.

포스코인터내셔널은 팜농장 사업을 통해 올해 상반기에만 팜유를 전년 대비 23% 증가한 9만5000t을 생산하며 영업이익 약 434억 원을 기록했다. 향후 포스코인터내셔널은 팜유 사업의 지속가능성을 확대해 가는 동시에, 팜 사업을 포함한 식량 사업 밸류체인을 확대해 지속적인 성장동력을 강화해 나간다는 방침이다.