문재인 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄)) 일본 총리가 '미래지향적인 한·일 관계 발전'에 공감했다. 강제징용이나 위안부 문제 등 역사 현안 관련 한·일 갈등에 대해서도 '외교당국 간 협의와 소통'을 하기로 했다. 경색된 한·일 관계 개선을 위해 양국 정상이 노력할 것이라는 뜻으로 풀이되는 행보다.

문 대통령과 기시다 총리는 15일 오후 6시 40분부터 약 30분간 첫 정상 통화를 가졌다. 지난 4일 기시다 총리가 100대 일본 총리에 취임한 이후 12일 만에 문 대통령과 첫 통화를 한 것이다. 문 대통령은 기시다 총리와 첫 통화에서 먼저 총리 취임을 축하했다.

이어 "민주주의와 시장경제라는 가치를 공유하는 가장 가까운 이웃 국가로서, 동북아 지역을 넘어 세계 평화와 번영을 위해서도 함께 협력해야 할 동반자라고 생각한다"며 "한반도 문제 이외에도 코로나 위기와 기후변화 대응, 글로벌 공급망 문제 등 새로운 도전과제에 맞서 양국이 함께 대응하고, 포스트 코로나 시대를 희망이 있는 미래로 열어가기 위해서는 양국 간 협력을 더욱 공고히 해야 한다"고 말했다.

기시다 총리는 문 대통령 발언에 "따뜻한 축하 말씀에 감사드린다. 엄중한 안보 상황 하에 한·일, 한·미·일 공조가 중요하다"며 "한·일 양국을 미래지향적인 관계로 발전시키자는 문 대통령의 말씀에 공감한다"고 화답했다.

첫 정상 통화에서 문 대통령은 역사 문제나 경제 분야 등 다양한 현안에서 한·일 갈등이 이어지는 데 대해 "의지를 갖고 서로 노력하면 함께 극복해나갈 수 있다고 생각한다"고 말하기도 했다.

특히 한·일 갈등이 다시 수면 위로 떠 오르게 한 강제징용 배상판결 문제와 관련 "1965년 한일 청구권협정의 적용 범위에 대한 법적 해석에 차이가 있는 문제"라며 "양국 간 외교적 해법을 모색하는 것이 바람직하다고 보며, 외교당국 간 협의와 소통을 가속화하자"고 문 대통령이 말했다.

이어 위안부 문제를 두고 "피해자분들이 납득하면서도 외교 관계에 지장을 초래하지 않는 해결책을 모색하는 것이 무엇보다 중요하다는 생각"이라며 "생존해 있는 피해자 할머니가 열세 분이므로 양국이 해결할 수 있는 시간이 많지 않다"고 말했다.

기시다 총리는 문 대통령의 역사 문제 언급과 관련 강제징용이나 위안부 문제에 대한 일본 입장을 설명했다. 이어 양국 정상의 솔직한 의견 교환에 대해 평가한 뒤 '외교당국 간 소통과 협의 가속화를 독려하겠다'는 취지로 화답했다.

이 밖에 양국 정상은 한반도 비핵화, 일본인 납치자 문제에 대한 의견도 교환했다. 문 대통령은 "북한의 핵 미사일 능력 증강을 막고 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착을 달성하기 위해 북한과의 대화와 외교를 빨리 재개할 필요가 있다"며 기시다 총리가 '김정은 북한 국무위원장과 조건 없이 마주하겠다'고 밝힌 데 대해 "기시다 총리의 의지를 높이 평가한다"고 말했다.

기시다 총리는 북한 핵·미사일 활동에 대해 '지역과 국제사회 평화 및 안전에 위협이 된다'는 취지로 평가한 뒤 외교적 노력 차원의 북미대화가 조기에 재개되길 기대한다는 입장을 냈다. 이와 함께 유엔 안전보장이사회 결의에 대한 완전한 이행 및 지역의 억지력 강화도 중요하다고 했다.

문 대통령은 정상 통화에서 일본인 납치자 문제에 대해 '지금까지 해온 것처럼 한국 정부도 계속 관심을 가지고 협력할 것'이라는 입장도 밝혔다. 이에 기시다 총리는 사의를 표했다.

한편 문 대통령과 기시다 총리는 한·일 인적 교류 및 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 등에 있어서도 함께 노력하자는 의견도 교환했다. 이 과정에서 문 대통령은 '기시다 총리와 자주 소통할 수 있기를 바라며, 직접 만나 양국 관계 발전 방향에 대해 허심탄회하게 의견을 교환할 수 있기를 기대한다'는 입장도 밝혔다. 이에 기시다 총리는 양국 정상 간 허심탄회한 소통이 매우 중요하다는 데 공감을 표했다.