LG이노텍이 새로운 사업을 찾기 위해 임직원들과 머리를 맞댔다.

LG이노텍은 'i-랩' 프로그램을 추진한다고 18일 밝혔다.

이 프로그램은 '혁신 연구소'를 줄인 이름이다. 임직원들이 직접 아이디어를 제안해 회사 미래 성장동력을 발굴하는 기회다. 실패를 두려워하지 않고 과감히 도전하며 미래를 준비하는 문화를 정착하기 위해 마련한 제도로, 지난해에 이어 2기를 운영하고 있다.

i-랩은 사업을 혁신하는 임직원 아이디어라면 무엇이든 제안 받는다. 그동안 100여개팀이 참여해 홈트레이닝 로봇과 메타버스 기반 공장 시뮬레이션 등 140여개 신사업 아이디어를 받을 바 있다.

아이디어는 전 임직원이 참여한 공개 오디션 방식으로 평가를 받는다. 제안자가 화상회의를 통해 아이디어를 발표하면, 임직원들이 '좋아요'를 눌러 원하는 아이디어를 지지하는 방식이다. 실시간 댓글로 자유롭게 질문하거나 의견을 나눌 수도 있다.

최종 심사 대상은 '좋아요' 개수가 많은 상위 10개 아이디어로, CTO 등 경영진 심사를 거쳐 공식 프로젝트로 선정되면 별도 팀을 꾸려 프로젝트를 추진하게 된다.

최종 아이디어 제안자는 프로젝트 기간 독립된 프로젝트룸과 전문 컨설팅 등을 지원 받을 수 있다. 전사 공모를 통해 프로젝트 멤버도 구성 가능하다.

아이디어를 제출한 모든 임직원도 전문 컨설팅사 교육 기회를 받게된다. '디자인 스프린트' 교육으로 콘셉트 수준 아이디어를 사업모델로 발전시키는 방법론이다.

지난 1기 프로젝트에 선정된 프로젝트들은 30대 직원들이 팀리더로 활발하게 활동 중이다. 11월 완료 예정으로, 이후 사업부로 이관돼 실제 사업화를 추진하게된다.

광학솔루션 프로젝트의 리더를 맡고 있는 최민용 선임은 "기발한 사업 아이디어가 떠올라도 기존 업무로 인해 실행은 엄두도 내지 못했다"며, "회사의 적극적인 지원으로 해보고 싶었던 프로젝트를 마음껏 실행해 볼 수 있다는 것은 분명 좋은 경험이자 성장의 기회"라고 말했다.

LG이노텍은 앞으로도 i-랩 프로그램을 지속 운영할 예정이며, 내년에는 펀딩 프로그램을 새로 도입해 지원 규모를 더 확대한다는 방침이다.

강민석 CTO는 "임직원들의 창의적인 아이디어를 사업으로 활발히 연결하는 동시에, 과감히 도전하는 문화를 확산해 나갈 것"이라며, "하드웨어를 넘어 메타버스, 블록체인, AI 등 최신 기술을 접목한 다양한 신사업 아이템을 적극 발굴해 나가겠다"고 말했다.