G20(주요 20개국) 정상회의 참석차 이탈리아 로마를 방문 중인 문재인 대통령은 31일(현지시간) 스콧 모리슨 호주 총리와 정상회담을 갖고 '한-호주 탄소중립 기술 파트너십' 체결을 통해 저탄소기술 등 미래지향적 첨단 산업 분야에서의 양국 간 협력 지평을 확대시켜 나가기로 했다.

문 대통령과 모리슨 총리는 이날 누볼라 컨벤션 센터에서 한-호주 정상회담을 갖고 '한-호주 탄소중립 기술 파트너십' 성명을 공동 발표했다.

청와대에 따르면 '한-호주 탄소중립 기술 파트너십'은 지난 4월 모리슨 총리가 문 대통령에게 제안함에 따라 논의가 시작됐으며 6월 12일 G7 계기 한-호주 정상회담과 이후 후속 서신에서 양국 정상은 동 파트너십 추진 필요성에 공감하며 논의가 가속화됐다고 설명했다.

양국은 한-호주 탄소중립 기술 파트너십을 통해 양국 정부 간 수소, 철강, 에너지저장, 탄소포집 및 활용·저장 기술, 태양광, 중요 광물 등 탄소중립 기술 관련 프로젝트 발굴 및 공동 지원 등 탄소중립 기술 상용화 및 비용 절감을 위해 체계적으로 협력해 나가기로 했다.

이에 따라 한-호주 탄소중립 기술 파트너십은 파리협정의 목표 달성을 위해, 양국 정부가 향후 10년 이상 탄소중립 기술 상용화 및 비용절감 노력의 공동플랫폼이 될 예정이다.

특히, 재생에너지원이 풍부한 동시에 LNG(액화천연가스) 산유국인 호주는 수소 생산·추출 등 수소 공급에 장점을 보유하고 있고, 한국은 향후 수소 수요 증가가 예상돼 수소 생태계에서 양국 간 협력의 시너지가 클 것으로 전망된다.

또한 양 정상은 콘월 G7 정상회의 시 회담에서 양국 관계를 '포괄적 전략적 동반자 관계'로 격상키로 한 이후 서울에서 양국 외교·국방장관회의가 개최되는 등 코로나 상황 속에서도 양국 간 교류와 협력이 활발히 이루어지고 있는 것을 평가했다.

양 정상은 코로나 19 대응 등을 포함한 글로벌 문제 대응에 있어 국가 간 협력이 긴요하다는데 인식을 같이하는 한편, 전통적 우방국이자 역내 유사 입장국으로서 양국이 지역 정세 및 국제 현안에 대해서도 소통을 강화하고, 다자무대 협력도 지속 강화해 나가기로 했다.

문 대통령은 아울러 최근 한반도 정세 및 우리의 대북정책에 대해 설명하고, 한반도의 완전한 비핵화 및 평화구축을 위해 호주 측의 지속적인 지지를 당부했다.

청와대는 "이번 회담은 지난 6월 G7 정상회의 계기 개최된 정상회담 이후 4개월 만에 개최된 것"이라며 "양자 간 실질 협력 및 국제무대에서의 협력을 발전시켜 나가기 위한 방안에 대해 전략적 소통을 강화하는 계기가 된 것으로 평가된다"고 밝혔다.