서울시는 대한불교조계종 조계사(이하 조계사)와 서울시 마을공동체 종합지원센터(이하 서마종) 운영 위·수탁 협약을 맺었다고 12일 밝혔다.

이에 따라 서마종의 운영 주체는 10년 만에 사단법인 마을에서 조계사로 바뀌게 된다. 신규 위탁 기간은 올해 11월 21일부터 내년 12월 말까지 약 1년 1개월이다.

서마종은 마을공동체 사업을 효과적으로 추진하기 위해 은평구 서울혁신파크 내에 2012년 설립한 광역 단위의 중간 지원조직이다. 행정과 민간 사이에서 정책의 이해도를 높이고 상호 소통을 원활히 지원하려는 목적으로 도입됐다고 시는 설명했다.

총 4개실 9개팀으로 구성된 서마종은 현재 총 41명이 근무 중이며, 마을자치 업무, 자치구 마을 생태계 조성지원, 마을활동가 교육 및 학습 지원 등의 업무를 맡고 있다.

시는 기존 운영 단체인 사단법인 마을의 위탁 기간이 종료됨에 따라 마을공동체 종합 지원센터 기능을 개선하고 실효성을 높이기 위해 지난 8월 말까지 신규 수탁 단체를 공개 모집했다. 총 7개의 신청 기관 중 적격자 심의위원회 심사를 거쳐 조계사가 1순위로 선정됐다고 시는 전했다.

시는 새 운영 주체인 조계사와 마을 사업 전반을 점검하고 그간의 성과를 분석, 개선 방안을 모색할 예정이다.

이원목 서울시 시민협력국장은 "지난 10년간 지속된 마을공동체 정책에 대한 우려의 목소리와 걱정 어린 관심에 깊이 공감하고 있다"며 "시 내부에서도 그동안 다양한 방안을 고민해온 만큼 이번에 마을공동체 종합지원센터를 운영하게 된 조계사와 긴밀히 협의해 시민이 실질적으로 성과를 체감할 수 있는 정책 방향으로 개선해 나가겠다"고 말했다.

조계사 주지 지현스님은 "지난 3년간 종로구 마을자치센터를 운영해오면서 마을 현장 목소리를 생생하게 듣고 마을공동체 사업에 적극적으로 협력해 왔다"며 "주민과 함께하고 나누는 것이 불교의 지향점인 만큼 협약 기간 동안 서울시와 신뢰를 기반으로 충실히 광역 마을공동체 사업을 재정비하겠다"고 약속했다.