이재명 더불어민주당 대통령선거 후보가 가상자산과 매타버스(매주 타는 민생버스), 게임에 이어 이번엔 기후위기를 주제로 청소년·청년 기후활동가들과 만나 "기후를 포함한 환경문제는 언제나 미래세대에 빚을 지는 것"이라고 말했다.

이 후보는 16일 서울 서대문구 파랑고래에서 청소년·청년 기후활동가 간담회를 통해 "지구란 현 세대인 우리의 것만이 아니고 후세 인류뿐만 아니라 모든 생명체의 생존의 장"이라고 밝혔다.

이 후보는 "결국 최근 기후위기라는 이름으로 인류의 재앙이 되어가고 있는 상태가 됐다"며 "과거에는 환경문제가 양심의 문제 또는 선의의 문제였다면 이제는 인류 생존의 문제, 의무의 문제, 책임의 문제가 됐다"고 말했다.

이어 "우리가 기후위기를 극복해야 될 뿐만 아니라 새로운 사회의 한 바람직한 모형으로 바꿔내야 한다"며 "단순히 이겨내고 과거로 돌아가자고 하는 것이 아니라 그것을 넘어서서 새로운 기회 요인으로 충분히 만들 수 있겠다는 생각이 든다"고 강조했다.

이 후보는 "지금은 탄소배출을 줄이고, 환경파괴를 최소화하고, 지속가능한 사회, 또 지속가능한 성장을 이뤄내야 된다고 우리는 말한다"며 "저는 결국 에너지 방식을 바꿔 지금까지 지구를 훼손해가면서 살아왔다면, 앞으로는 공존이 가능한 방식으로 에너지를 자연상태에서 우리가 환경 훼손 없이, 지구에 대한 기후위기 초래 없이 해결할 길은 이미 열려 있다"고 설명했다.

아울러 "이외에도 앞으로 기술발전에 따라 충분히 가능성이 생겨나기 때문에 우리가 다시 성장하고 또 공정하게, 공평하게 함께 살아가는 더 나은 세상을 만드는 새로운 기회로 만들 수 있다"며 "그중에 하나인 '에너지 고속도로'를 통해 신재생에너지에 기반한 산업재편도 신속하게 만들어내고, 신산업들도 창출하고, 과학기술에 기초한 더 좋은 일자리도 대량으로 만들어내는 사회로 갈 수 있다고 믿는다"고 말했다.

이 후보는 또한 "지금까지는 여러분이 많이 말한 석탄발전소, 원자력발전소 같은 중앙집중식 발전을 통해 전국에 전기를 분산했다"며 "앞으로는 반대 방향으로 각 지역에서 분권적 방식으로 소량의 에너지를 여러 곳에서 대량 생산한다면 화석연료 사용도 줄이고, 탄소 발생도 줄이고 수입 대체 효과도 있고, 새로운 일자리도 만들고, 특히 지역균형발전이라는 측면에서 지방경제 활성화에 도움이 될 것 같다"고 덧붙였다.

그러면서 "(기후위기는) 우리 사회의 중요한 과제 중 하나로 이 위기를 기회로 만들어 우리가 세계적으로 선도하고, 또 많은 가능성을 만들어낼 수 있겠다는 생각이 든다"며 "기존의 이해관계를 조정하는 것에 따른 저항과 반발들을 이겨내야 되는 과제가 있어 쉽지는 않지만, 서로 설득하고, 수용하고, 수렴해가면서 기후위기가 아닌 '기후 은혜' 속에서 우리가 행복한 삶을 같이 살아갈 것"이라고 밝혔다.