'쌀집 아저씨'라는 별명으로 유명한 김영희 전 MBC 콘텐츠총괄 부사장이 "이재명 후보가 약자를 배려하고, 따뜻한 심성을 가진 유능한 '경제대통령'이라는 것을 제가 프로그램을 통해서 국민에게 알렸듯이 온 국민에게 잘 알려드리도록 노력하겠다"고 밝혔다.

김영희 전 부사장은 더불어민주당 송영길 대표의 삼고초려로 선거대책위원회 합류를 결정했다며 이같이 밝혔다. 김 전 부사장은 MBC에서 '칭찬합시다', '느낌표', '나는 가수다' 등을 연출했으며 민주당 선대위에 합류함에 따라 홍보본부장을 맡아 대선 캠패인을 기획하고 진행한다.

김 전 부사장은 "쉽지 않은 결정이었다. 개인적으로 PD 시절부터 정치권으로부터 많은 제의를 받아왔다"며 "(정치권 제의를) 거절했던 것은 프로그램을 통해 사회에 기여하는 것이 훨씬 크다고 판단했었다"고 말했다.

김 전 부사장은 "이번에 사실은 시청자들로부터, 국민에게 받은 사랑을 되돌려 드려야 한다는 거역할 수 없는 기회라 생각했다"며 "결심을 하게 된 배경에는 송영길 대표의 역할이 정말 컸다"고 밝혔다.

김 전 부사장에 따르면 송 대표는 김 전 부사장을 영입하기 위해 김 전 부사장의 집 앞에서 기다리고, 술자리를 통해 허심탄회한 이야기를 나누는 등 마음을 움직이게 만들었다고 설명했다.

김 전 부사장은 "여러분도 아시다시피 국민의힘 쪽에서도 사실 전부터 제안이 있었지만, 저는 계속 고민해보겠다고 말한 상태였다"며 "송 대표와 만나고, 또 만나면서 지극한 정성을 들이는 것을 보고 간절한 진심이 저에게 통했다. 결정적으로 며칠 전 (이 후보와) 셋이 만났고, 그 자리에서 제 능력을 다해야겠다고 결심하게 된 계기가 됐다"고 덧붙였다.

이재명 민주당 대선 후보는 앞서 김영희 전 부사장을 소개하면서 "우리 국민들께 건강한 웃음을 많이 주셨고, 미래와 희망에 대한 말씀을 많이 해주셨던 정말 존경하는 김영희 홍보본부장을 진심으로 환영한다"며 "우리 대선 캠페인도 진취적이고, 미래 지향적이고, 건강하고 행복했으면 좋겠다"고 밝혔다.

송영길 대표도 "이재명의 장점과 인간적 면모가 잘 정리돼 국민 속에 다가갈 수 있도록 김영희 전 부사장의 역할이 기대된다"며 "쌀집 아저씨 김영희가 이재명과 함께 대한민국의 대전환을 이루는 데 큰 역할을 해줄 것으로 기대한다"고 말했다.