문재인 대통령은 2일 "디지털 대한민국의 중심에 우리 청년들이 있다"며 경제·사회 전 분야에 디지털 혁신, 다양한 분야 내 데이터 댐 활용, 인프라의 디지털화로 스마트 안전관리 및 자율주행 기반 등을 추진할 것이라고 했다. 디지털 관련 산업에 정부가 적극적으로 투자할 것이라는 메시지다.

문 대통령은 이날 오후 서울 마포구 상암 DMC 누리꿈스퀘어에서 열린 '디지털 대한민국, 청년과 함께 미래를 그리다' 행사에 참석한 가운데 "정부는 미래 세대를 위해 세계에서 가장 앞서가는 디지털 기반을 구축하고, 마음껏 디지털 세상에 도전하도록 함께할 것"이라며 구체적인 디지털 혁신 구상을 밝혔다.

이번 행사가 문재인 정부 출범 이후 추진한 디지털 정책 발자취를 돌아보고, 청년 인재와 앞으로 나아갈 방향에 대해 논의하기 위해 마련한 자리인 만큼 구체적인 혁신 구상이 나온 셈이다. 행사가 열린 누리꿈스퀘어는 국내 소프트웨어(SW) 디지털콘텐츠 종합지원시설로 ICT 산업 육성의 상징적 장소이기도 하다.

문 대통령은 정부가 그동안 추진한 디지털 혁신 토대 및 인공지능 국가전략, 관련 산업생태계 구축, 디지털 핵심 기술과 메타버스 등 초연결 신산업 육성 사례를 언급하며 "정부는 지속적으로 스마트 시티, 스마트 팩토리와 스마트팜, 원격진료와 스마트뱅킹 등 경제 사회 전 분야에서 디지털 혁신을 추진할 것"이라고 말했다.

이어 "풍부한 '데이터 댐'으로 양질의 데이터를 다양한 분야에 활용할 수 있도록 하고, 도로와 철도 같은 인프라의 디지털화를 통해 스마트 안전관리와 자율주행 기반을 이루겠다"고 강조했다.

문 대통령은 "디지털 혁신이 사람을 위한 것"이라며 "정부는 디지털 포용법을 제정해 디지털 취약계층, 또 취약지역의 디지털 접근을 넓히고, 누구도 디지털 혜택에서 소외되지 않도록 하겠다"고도 말했다.

이어 "지금 기업 현장에서는 인공지능, 빅데이터, 클라우드와 같은 소프트웨어 전문인력의 부족을 호소하고 있다"며 "청년들의 좋은 일자리와 기업의 수요에 부응하는 인재 양성 프로그램과 디지털 교육을 대폭 강화하겠다"고 전했다.

문 대통령은 이날 행사에서 디지털 대전환 시대 주역인 청년과 함께 디지털 미래에 대해 논의했다. 현장 및 온라인으로 참석한 김태훈 뱅크샐러드 CEO, 양소희 KAIST AI대학원 학생들은 ▲우리가 꿈꾸는 디지털 미래, 현실이 되다 ▲디지털 대한민국, 경제의 체질과 국민의 삶을 바꾸다 ▲디지털 대한민국을 이끄는 인재, 혁신의 중심에 서다 등 세 가지 주제로 문 대통령 등 관계자들과 대화했다.

주제별 대화에서는 ▲디지털 기술의 현재와 향후 발전 가능성 ▲디지털이 촉발한 경제 사회의 체질과 삶의 변화 ▲교육 현장의 청년들과 인재 양성의 중요성과 향후 방향 등에 대한 논의가 이뤄졌다. 이때 메타버스로 충남 섬마을 녹도 초등학생 3명이 멀리 떨어진 경주 역사 수업을 체험하는 모습도 공개됐다. 문 대통령도 메타버스에 직접 참여해 이들과 만났다.

마티아스 코먼 경제협력개발기구(OECD) 사무총장과 AI 4대 석학 중 한 명인 요슈아 벤지오 몬트리올대 교수도 이날 영상 인터뷰 형식으로 행사에 참여했다. 코먼 사무총장은 한국의 뛰어난 디지털 인프라와 디지털 분야 리더십을 높이 평가했다. 벤지오 교수는 인공지능의 특별한 발전 가능성에 대해 언급하며 청년에게 '미래를 위한 도전'을 조언했다.

한편 임혜숙 과학기술정보통신부 장관은 이날 행사에서 ▲디지털 대전환 시대의 청년 지원정책 ▲2022년, 디지털 청년 동행 키다리 아저씨 재단 설립 지원 등 향후 정부의 디지털 혁신 지원 계획도 밝혔다.