중기중앙회, 관련 실태 조사…95.7% '부담' 응답

시설교체·설치비용, 원자재 가격인상 등 비용 커

中企 전용 전기요금 절실…긴급운영자금 지원도

중소기업 10곳 중 9곳 이상은 탄소중립을 위한 준비 비용에 부담을 느끼고 있는 것으로 나타났다.

정부가 앞서 발표한 '2030 온실가스 40% 감축 목표'에 대해선 10곳 중 9곳에 가까운 기업이 '부정적'이라고 답했다.

'탄소중립 대응계획이 있다'는 중소기업은 14%에 그쳤다.

이같은 내용은 중소기업중앙회가 지난달 9~19일 사이에 전국 352개 제조 중소기업을 대상으로 실시해 6일 발표한 '2050 탄소중립 관련 중소기업 실태조사' 결과에서 나왔다.

조사 결과에 따르면 탄소중립을 위해 추가적으로 드는 비용이 '부담된다'고 응답한 기업은 '매우부담'(50.6%), '대체로 부담'(45.2%)을 포함해 총 95.7%에 달했다.

'전혀 부담이 없다'는 답변은 0.3%에 그쳤다. '대체로 감내 가능하다'는 응답은 4%였다.

가장 높은 비용이 들 것으로 예상되는 부분은 ▲시설교체·설치비용(63.1%) ▲원자재 가격인상(18.5%) ▲전기요금(12.5%) 등의 순이었다.

아울러 정부가 2030년까지 온실가스를 40% 감축하겠다는 목표를 제시한 것에 대해선 68.2%가 '감축은 가능하지만 2030년까지는 불가능하다', 20.2%는 '감축과 달성시기 모두 불가능하다'고 답해 응답기업의 88.4%가 '부정적'으로 보고 있는 모습이다.

이런 가운데 48.6%는 '탄소중립'을 알고 있었다. '매우 잘 알고 있다'는 1.7%에 그쳤지만 46.9%의 기업은 '대체로 알고 있다'고 답했다.

그럼에도 불구하고 '대응계획이 있다'는 기업은 13.9%(가지고 있다 7.1%, 수립할 계획이다 6.8%)에 불과했다. 특히 대응계획에 대해선 온실가스의무감축제도 해당기업의 42.2%가 수립했지만, 해당되지 않는 기업은 7.7%만 계획을 수립한 것으로 나타났다.

탄소중립에 대한 대응계획을 수립하지 못하는 이유로는 '새로운 환경변화에 대응할 자금·인력 부족'(58.7%)이 가장 많았다. 이어 '탄소중립에 대해 이해하고 검토할 시간적 여유 부족'(18.5%), '저탄소 제품생산·공정전환에 대한 인센티브 부족'(14.9%) 등의 순으로 조사됐다.

이런 가운데 정부가 중소기업들의 탄소중립 대응을 위해 지원해야 할 정책으로는 ▲중소기업 차등(전용) 전기요금제 마련(59.1%) ▲긴급운영자금 등 노후시설 교체비용 지원(28.1%) ▲비용상승분 반영 위한 납품단가연동제 등을 꼽았다.

중기중앙회 양찬회 혁신성장본부장은 "독일에서는 탄소중립으로 인한 에너지비용부담 경감과 산업경쟁력 유지를 위해 철강 등에 전기료 인하·환경세 감면 등의 다각적인 지원책을 펼치고 있다"며 "기업간 탄소중립 대응수준이 상이한 만큼 성공적인 탄소중립 완성을 위해 중소기업 전용 전기요금제, 납품단가연동제 등을 도입해 중소기업의 전반의 그린격차(Green Divide)를 축소할 필요가 있다"고 말했다.